Chaque printemps, la cueillette de plantes sauvages attire de nombreux amateurs, mais elle peut s'avérer périlleuse. L'Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) et les centres antipoison rappellent l'importance de la vigilance pour éviter de confondre les plantes comestibles et toxiques. Chaque année, plus de 250 cas d'intoxication liée à des erreurs de cueillette sont rapportés.
• Confusions fréquentes à éviter
Les erreurs surviennent souvent avec les feuilles, les bulbes, les fleurs, les fruits et bien d'autres parties des plantes. Par exemple, le marron d’Inde est souvent pris pour des châtaignes, tandis que les coloquintes peuvent être confondues avec des courges comestibles. Ce printemps, attention particulière à l'ail des ours, qui peut facilement être mélangé avec le toxicologue colchique (Colchicum autumnale). Ces deux plantes se développent dans les sous-bois, notamment dans l’Est et en Occitanie.
Il est crucial de distinguer ces deux espèces. L'ail des ours est une plante comestible, mesurant entre 15 et 40 cm, avec une odeur d'ail marquée lorsque l'on froisse ses feuilles. Ses fleurs étoilées et son bulbe allongé sont blancs. À l'inverse, les feuilles du colchique sont rigides, charnues, avec un bout arrondi, et émergent directement du sol, rendant le risque d'intoxication potentiellement mortel.
• Conseils pour une cueillette en sécurité
- En cas de doute sur une plante, abstenez-vous de la consommer et consultez un spécialiste en botanique.
- Si une plante a un goût désagréable, cessez immédiatement de la manger.
- Ne cueillez pas en grande quantité pour éviter des mélanges entre espèces comestibles et toxiques.
- Photographiez également votre récolte pour faciliter une identification en cas d’intoxication.
- En situation d’urgence (coma, difficultés respiratoires), contactez immédiatement les services d'urgence au 15 ou 112.
- Si des symptômes apparaissent après avoir consommé une plante, appelez un centre antipoison.
• Vigilance dans le potager
- Avant de planter, familiarisez-vous avec l'apparence de chaque plante en utilisant des ressources visuelles comme des photos ou des guides.
- Restez attentifs, surtout si des plantules émergent de manière inattendue.
- Évitez de confondre les plantes lors de la récolte, notamment pour les espèces replantées d’années précédentes.
