Le week-end dernier, les gendarmes ont intercepté un automobiliste sur l'A7 à Pont-de-l'Isère, découvrant dans son coffre vingt-trois tortues d'Hermann, désormais hébergées au parc zoologique d'Upie (Drôme). Christelle Monthulé, responsable zoologique, s'inquiète de l'augmentation des saisies et abandons de tortues, phénomène qui s'aggrave en France.
Les tortues, qui ont trouvé refuge au parc d'Upie, soulèvent des questions cruciales. L'automobiliste, réalisant un trajet entre Marseille et Lyon, devra faire face à une enquête qui tentera de déterminer s'il s'agit d'un simple particulier dépassé par la situation ou d'un cas plus grave de trafic animalier. Monthulé précise : "Il y a des particuliers qui ne connaissent pas bien la législation et qui, voulant bien faire, se retrouvent avec trop d'animaux. Mais il y a aussi des trafiquants qui exploitent le marché en ligne, comme sur Leboncoin, où les prix peuvent varier de quelques dizaines à plusieurs centaines d'euros selon l'âge et le sexe des tortues."
Cependant, tous ces animaux, qu'ils soient abandonnés ou saisis, contribuent à surcharger le parc zoologique d'Upie, déjà bien occupé par ses pensionnaires. Après l’enquête, qui établira les responsabilités, l'établissement se tournera vers des partenaires de l'Association française des parcs zoologiques pour discuter de la possibilité d'accueillir quelques-unes de ces tortues ou, le cas échéant, prévoir la construction d’un nouvel enclos, avec l'augmentation des coûts que cela implique.
Christelle Monthulé met en garde les futurs acquéreurs : "Il est crucial de réfléchir avant d’adopter une tortue, car ces animaux vivent longtemps. Il est impératif de le faire dans le cadre légal, en déclarant l'acquisition auprès de la Direction départementale de la protection des populations. Sinon, "quand on achète une tortue illégale, on participe à ce trafic et plus il y a d'acheteurs, plus il y a de trafic".
Le problème des tortues d'Hermann en France est amplifié par un manque de sensibilisation à la législation en vigueur, soulignent plusieurs experts. Le parc d'Upie espère sensibiliser le public sur l'importance de l'adoption responsable, afin d'enrayer cette triste dynamique.
