L'ambroisie (Ambrosia artemisiifolia L.) est une plante qui ne dispose d'aucune qualité bénéfique : ni gustative, ni esthétique, ni médicinale. Son pollen, qui se diffuse entre août et octobre, est à l'origine de nombreuses affections allergiques. Il provoque troubles respiratoires, dermatoses et autres réactions allergiques qui peuvent s'avérer très pénibles et financièrement coûteuses.
Connue sous diverses appellations telles que herbe de la Saint Jean ou absinthe de pays, l’ambroisie a été observée pour la première fois en France au milieu du XIXe siècle. Depuis, elle a progressivement colonisé les milieux ouverts, profitant des modifications de l'écosystème liées à l’agriculture intensive et aux aménagements urbains. Aujourd'hui, la moitié sud de la France est touchée par cette plante invasive.
Caractéristiques de l'ambroisie
Cette plante annuelle peut atteindre deux mètres de hauteur. Son aspect est inconfondable : tige droite et velue, feuilles vert vif finement découpées, et fleurs d’un vert jaunâtre qui vire au jaune une fois ouvertes, du mois de juillet à octobre. La plante produit ensuite des graines (akènes) d'une grande résistance, garantissant une reproduction rapide.
- Famille : Astéracées
- Type : annuelle
- Origine : Amérique du Nord
- Floraison : juillet à septembre
- Hauteur : jusqu'à 2 m
Habitat et conditions de croissance
Plante rudérale, l'ambroisie prospère dans des sols laissés nus, notamment ceux affectés par des travaux de construction ou de désherbage peu efficaces. Un sol chaud et sablonneux est particulièrement propice à son développement. En outre, les graines d’ambroisie se retrouvent souvent dans les mélanges alimentaires destinés aux oiseaux, contribuant ainsi à leur propagation.
Prévenir la prolifération de l'ambroisie
La lutte contre cette plante invasive doit s'initier avant sa floraison, au printemps ou en début d'été. Pour y parvenir, il est conseillé de porter un masque, des gants et des lunettes, surtout si l'on est sujet aux allergies. Le paillage est une méthode efficace pour limiter son expansion. En recouvrant le sol, on empêche la germination des graines. De plus, éviter de retourner la terre est crucial ; la pratique de la permaculture est recommandée à cet égard.
Lorsque des plants d’ambroisie apparaissent, il convient de les arracher immédiatement, sans les mettre au compost, afin d’éradiquer leur potentiel de multiplication. Sur de grandes surfaces, il est judicieux de semer du trèfle, ce qui maintiendra un couvert végétal, protégeant ainsi le sol de l’invasion.
Autre solution : utiliser un désherbeur thermique pour éliminer les plants indésirables situés dans les allées.
Lutte contre l'ambroisie et initiatives législatives
À l’échelle mondiale, la lutte contre l'ambroisie est en cours. Chaque premier samedi de l'été, la Journée internationale de l'ambroisie est dédiée à sensibiliser le public aux conséquences de cette plante. En France, une législation adoptée en janvier 2016 a introduit des mesures dans le code de la santé publique pour lutter contre les espèces nuisibles. Des arrêtés préfectoraux définissent les dispositifs à mettre en place, les contrevenants s'exposant à des amendes.
Le 3ème Plan national santé-environnement intègre également des actions contre l’ambroisie, tandis qu’un observatoire coordonne la recherche et la lutte contre cette plante invasive.
