Le petit pois (Pisum sativum) est une plante potagère annuelle, que l'on peut trouver sous forme naine ou grimpante grâce à ses vrilles qui s'accrochent à divers supports. Ses feuilles, mesurant entre 5 et 8 cm et dotées de petites folioles, apportent une touche de vert au jardin.
Ces plantes produisent une gousse bivalve, appelée cosse, qui renferme entre 6 à 10 petits pois, lisses ou ridés, mesurant jusqu'à 8 mm de diamètre. Les variétés lisses sont idéales pour une culture précoce, tandis que les pois ridés, plus sucrés, conservent leur tendreté plus longtemps.
Ces légumes graines peuvent être consommés frais ou secs, donnant lieu à divers plats savoureux. Le pois mangetout, quant à lui, est récolté avant la maturation des graines, offrant une expérience gustative unique.
Riche en nutriments, le petit pois fournit environ 80 kcal pour 100 g et est une excellente source de vitamines B, C et E, ainsi que de fibres et de protéines.
- Famille : Fabacées
- Type : légume annuel
- Origine : Moyen-Orient, Europe méridionale
- Semis : oui
- Plantation : octobre-novembre ou février à juin
- Récolte : mai à août
- Hauteur : 50 cm (nains) à 3 m (à rames)
Conditions idéales pour cultiver des petits pois
Pour une culture réussie, le petit pois requiert un sol riche, léger et bien drainé, ainsi qu'une exposition ensoleillée au printemps. Étant sensible à la chaleur estivale, les semis tardifs sont à éviter.
Cultiver des petits pois : semis et entretien
Le petit pois à grains lisses se sème de préférence en octobre ou novembre dans des zones au climat doux pour des récoltes anticipées, ou au printemps, de février à juin. En revanche, le petit pois à grains ridés ne se sème que pendant ces mois printaniers.
Après le semis, il est essentiel d'installer un treillage pour soutenir les plantes grimpantes. Veillez à garder le sol humide, sans excès d'eau, et paillez pour conserver la fraîcheur du sol et limiter la compétition avec les mauvaises herbes.
Une fois les plants atteints 10 cm de hauteur, il est conseillé de les butter pour les stabiliser.
Récolte et utilisation des petits pois
Le pois mangetout se récolte dès que les gousses sont formées mais avant que les graines ne soient pleinement développées. Ils sont délicieux lorsqu'ils sont cuits rapidement à l'eau ou poêlés, offrant une saveur légèrement sucrée.
Pour le petit pois frais, la récolte se fait généralement 3 à 4 mois après le semis. Pour déterminer le moment optimal de récolte, il faut s'assurer que les cosses sont bien pleines. Une fois récolté, le petit pois peut être congelé pour une conservation prolongée.
Les pois secs, quant à eux, doivent rester sur la plante pour sécher avant leur récolte, bien qu'il faille rester vigilant face aux attaques de bruche, qui peuvent rendre les pois non consommables.
Compatibilité et variétés de petits pois au potager
Le petit pois s'associe bien avec de nombreuses cultures comme les betteraves, carottes, laitues et maïs, mais doit être éloigné des oignons et de l'ail.
Dans le genre Pisum, il existe plusieurs variétés recommandées pour le jardin. Parmi celles-ci, 'Caractacus' et 'Douce Provence' sont populaires pour leur goût et leur productivité. Les variétés à grains ridés comme 'Merveille d'Amérique' et 'Sénateur' se distinguent également par leur saveur et leur rendement. Les pois mangetout comme 'Corne de bélier' sont également à privilégier pour leur qualité et leur aptitude à la congélation.
