La lavatère arbustive (Lavatera), souvent surnommée mauve en arbre, se distingue par sa ressemblance florale avec les hibiscus et les roses trémières (Alcea rosea). Bien qu'appartenant à la même famille, ces plantes sont en réalité des arbustes uniques. Avec plus de 25 espèces, les lavatères peuvent être annuels ou, plus souvent, vivaces.
Connue pour sa croissance rapide, la lavatère développe des pousses vigoureuses, dotées d'un feuillage persistant vert-gris, sauf dans les climats rigoureux. Elle affiche une excellente résistance aux températures pouvant descendre jusqu'à -15 °C.
Les fleurs en forme d'entonnoir, mesurant de 5 à 8 cm de diamètre, arborent souvent une teinte mauve et se composent de cinq pétales. Elles peuvent apparaître isolément ou par bouquets, assurant une floraison spectaculaire durant l'été, et parfois au-delà.
La lavatère s'intègre parfaitement dans une haie fleurie ou en pot sur une terrasse, ajoutant une touche de couleur tout au long de la belle saison. En milieu côtier, elle a la capacité de se naturaliser, bien que sa durée de vie soit généralement limitée à 5 à 8 ans.
- Famille : Malvacées
- Type : Arbuste à fleurs
- Origine : Région méditerranéenne
- Couleur des fleurs : Mauve, blanc, rose
- Semis : Oui
- Bouture : Oui
- Plantation : Printemps
- Floraison : Été jusqu'à l'automne
- Hauteur : Jusqu'à 2 m
Conditions idéales pour cultiver une lavatère
Pour prospérer, la lavatère requiert un sol riche, bien drainé et plutôt sableux, qui ne reste pas trop humide. Une exposition ensoleillée, à l'abri des vents froids, est également essentielle.
Semis, multiplication et plantation
Bien que le semis soit envisageable, il est souvent préférable de réaliser des boutures à partir des rejets de la plante ou de boutures classiques entre juillet et septembre. La plantation s'effectue au printemps, avec un espacement de 80 cm entre chaque pied.
Soins et entretien de la lavatère
Une taille sévère en novembre ou au printemps favorisera le renouveau de la plante, tout en encourageant un port plus fourni. Pendant la floraison, n'hésitez pas à couper les fleurs fanées pour stimuler l'apparition de nouveaux boutons.
Avant l'hiver, pensez à protéger la souche avec un paillage approprié.
Prévention contre les maladies et nuisibles
Les lavatères sont sensibles à l'humidité excessive, qui peut provoquer la pourriture des racines et l'apparition de rouille.
Emplacement et associations avantageuses
En tant qu'élément d'une haie libre, la lavatère prospère en compagnie du buddléia, du tamaris, ou du perovskia. En massif, elle s'allie harmonieusement avec des plantes telles que l'agapanthe, la lavande, les rosiers et diverses vivaces, tout en se plaisant aussi en pot sur un balcon.
Varietés recommandées de Lavatera
Parmi les dix espèces de lavatères arbustives, la lavatère maritime (Lavatera olbia) est particulièrement prisée, notamment grâce à ses hybrides comme ‘Barnsley’ aux fleurs blanc rosé, ‘Burgundy Wine’ avec des fleurs de rose foncé, et ‘Candy Floss’ aux délicates fleurs rose pâle. Pour les espaces réduits, le cultivar 'Shorty', au port compact de 1 mètre, est idéal pour les balcons et terrasses.
