À mesure que nous vieillissons, des problèmes liés à l'alimentation peuvent survenir, parmi lesquels le diabète, un taux de cholestérol élevé ou encore l'obésité. Les personnes âgées sont également sujettes à des troubles alimentaires qui peuvent affecter leur état de santé général. Dans ce contexte, les rôles des diététiciens et des nutritionnistes deviennent cruciaux pour traiter ces conditions ou rééquilibrer l'alimentation. Vers qui se tourner en fonction des troubles nutritionnels constatés ?
Le nutritionniste : un expert médical en nutrition
Un nutritionniste est un médecin titulaire d’un diplôme médical. Après six années d'études médicales, il se spécialise en nutrition, un domaine qui englobe l’ensemble des processus biologiques liés à l’alimentation et à l’énergie vitale. Ce professionnel est aussi référé sous le terme de médecin-nutritionniste et peut travailler en libéral ou en milieu hospitalier.
Les nutritionnistes sont formés pour prendre en charge des patients souffrant de divers troubles alimentaires tels que l’obésité, le diabète, les allergies alimentaires ou encore des maladies métaboliques. Ils diagnostiquent, prescrivent des traitements et recommandent des examens afin de personnaliser les soins selon la pathologie de chaque patient.
Les honoraires d’un nutritionniste, variant entre 20 et 90 euros, dépendent de son statut et peuvent être partiellement remboursés par la Sécurité sociale, ainsi que par certaines mutuelles.
Le diététicien : spécialiste de l'éducation nutritionnelle
Contrairement aux nutritionnistes, les diététiciens n'ont pas la formation médicale complète. Après deux années d’études post-bac, ils obtiennent un brevet de technicien supérieur (BTS) en diététique ou un diplôme universitaire de technologie (DUT) en génie biologique, option diététique. Ils sont plus précisément appelés diététicien-nutritionniste.
Les diététiciens exercent souvent en milieux variés, allant des hôpitaux à des institutions telles que les cantines scolaires et les maisons de retraite. Leur rôle principal est d'éduquer leurs patients sur une alimentation équilibrée. Ils aident à prévenir les désagréments alimentaires en proposant des conseils personnalisés et des programmes adaptés aux besoins individuels.
Consultés tant par des adultes que par des enfants, les diététiciens ajustent leurs recommandations selon l’âge et les spécificités de chaque patient. Ils fixent leurs honoraires, qui oscillent généralement entre 25 et 70 euros, mais leur consultation n'est pas remboursée par la Sécurité sociale, bien que certaines mutuelles peuvent intervenir.
