Avec son nom aussi exubérant que ses origines, le jujubier fait partie de ces plantes oubliées. Cultivé au départ en Chine, cet arbre offre des fruits délicieux – les jujubes ou dattes chinoises – ainsi qu'un bois précieux et une huile aux nombreuses propriétés. En tant que plante mellifère, il produit même un miel savoureux. Bien qu'il soit extrêmement facile à cultiver, le jujubier mérite une place de choix dans nos jardins modernes.
Planter un jujubier : les étapes clés
Le jujubier doit être planté au printemps. Dans les régions plus chaudes, un début d'automne peut également convenir. Préférant les zones autour du pourtour méditerranéen, il a besoin d'une exposition ensoleillée. Cet arbre robuste supporte bien le vent et l'air marin. Choisissez un sol bien drainé et sec, car il n'apprécie pas l'humidité. Une touche de compost enrichira le terrain lors de la plantation.
Faire pousser un noyau de jujube
Vous avez goûté un jujube succulent et souhaitez le reproduire ? Conservez le noyau...
- Mettez de côté la chair du fruit.
- Faites tremper le noyau dans l'eau pendant 24 heures.
- Pour favoriser la germination, conservez-le dans du sable humide durant l'hiver.
- Au printemps, cassez le noyau pour en extraire les graines.
- Plantez les graines dans un mélange de terreau et compost.
- Arrosez régulièrement jusqu'à la germination, qui peut prendre jusqu'à un an.
Entretenir votre jujubier
Les besoins en arrosage du jujubier sont cruellement différents au début de sa vie : il doit être abondamment hydraté mais peu régulièrement. Pendant ses premières années, il est sensible au froid ; pensez à le protéger avec un voile d'hivernage. Une fois bien implanté, il résiste à la sécheresse et au froid (jusqu'à -15 °C) et nécessite peu d'attention.
Traiter un jujubier en bonne santé
Bien que tolérant les sols pauvres, le jujubier a besoin d'éléments organiques pour prospérer. Apportez-lui annuellement des nutriments comprenant phosphate, azote et potassium. Pour le protéger d'un ennemi redoutable, la mouche méditerranéenne des fruits, installez des pièges à phéromones ou des pièges chromatiques.
Quand et comment tailler un jujubier ?
En tant qu'arbre épineux, le jujubier nécessite une nette prudence lors de la taille. Bien qu'il ne requière pas d'entretien régulier, un élagage léger tous les deux à trois ans en mars permettra d'aérer la ramure et d'éliminer les branches superflues.
La récolte des fruits du jujubier
Originaire de climats doux, le jujubier nécessite chaleur et soleil pour fructifier, notamment dans le sud de la France, où il était autrefois fréquent. Après quatre ans de patience, vous pourrez profiter de ses fruits, qui deviennent rouges en fin d'été - c'est alors qu'ils sont mûrs et prêts à être récoltés jusqu'à la fin octobre. Les fruits peuvent être séchés au soleil, consommés frais, ou transformés en confitures et liqueurs.
Variétés de jujubier
On dénombre plusieurs dizaines d'espèces de jujubiers, en particulier en Asie. Dans le sud de la France, on retrouve quelques cultivars du Ziziphus jujuba, dont :
- Ziziphus jujuba ou jujubier commun : le plus populaire en France.
- Ziziphus jujuba 'Provence' : adapté au climat sudiste.
- Ziziphus jujuba 'Li' : petits fruits savoureux.
- Ziziphus jujuba 'So' : petite taille, idéal pour les petits jardins.
- Ziziphus lotus : le jujubier sauvage, utilisé pour former des haies défensives.
- Ziziphus mauritania : aussi connu comme jujubier des iguanes.
- Ziziphus mucronata : surnommé jujubier à griffes pour ses épines.
