Le savon de Marseille est l'un des savons les plus emblématiques, surpassant même le savon noir par sa renommée. Reputé pour son côté naturel et écologique, il mérite une attention particulière avant de l'utiliser dans diverses tâches ménagères. Cet article se penche sur ses origines, ses avantages et ses éventuelles limitations.
Les origines ancestrales du savon de Marseille
Dès le XIVe siècle, des artisans savonniers se sont établis à Marseille grâce aux oliveraies locales fournissant de l'huile d'olive, un ingrédient essentiel. Avec l'essor des échanges commerciaux, ces derniers ont eu accès à un éventail élargi d'huiles, y compris celles de coco et de palme. Cependant, pour réduire les coûts, ils ont souvent substitué les huiles végétales par des graisses animales, ce qui a altéré la qualité du savon.
En 1688, un édit royal sous Louis XIV a mis fin à ces pratiques en interdisant l'usage de graisses d'origine animale pour la production de savon. Au XIXe siècle, l'industrie marseillaise a atteint son apogée, mais la Première Guerre mondiale et l'émergence des détergents synthétiques ont entraîné son déclin. Néanmoins, le savon de Marseille connaît aujourd'hui un regain d'intérêt avec la tendance vers des produits plus sains et naturels.
La composition du véritable savon de Marseille
La méfiance s'impose en raison de nombreuses contrefaçons sur les marchés provençaux. En mars 2003, la DGCCRF a défini le vrai savon de Marseille comme un produit issu de la saponification par la soude, sans aucun ajout de parfum ou de colorant. Pour être authentique, il doit comporter au minimum 15 % d'huiles végétales et contenir au moins 63 % d'acides gras. Des produits tels que le savon brut ne doivent avoir aucun ajout après saponification, contrairement à de nombreux savons dits « de Marseille » qui en contiennent.
Pour garantir la qualité, les savonneries traditionnelles de la région marseillaise ont formé une Union des Professionnels du Savon de Marseille, établissant une charte de fabrication avec des critères stricts :
- Composition : 72 % d'huiles végétales minimum, soude extraite du sel marin, eau, et sel marin, sans additifs, colorants ou conservateurs.
- Fabrication : selon le "Procédé Marseillais", un processus en cinq étapes : l’empâtage, le relargage, la cuisson, le lavage et la liquidation.
- Origine géographique : exclusivement des Bouches-du-Rhône (13).
En 2022, la demande de protection géographique pour le savon de Marseille a été rejetée par l'INPI. Lisez attentivement les étiquettes en vous familiarisant avec le jargon international :
- sodium olivate, sodium palmate, sodium cocoate, sodium palm kernelate pour les huiles végétales.
- aqua pour l'eau.
- sodium hydroxyde pour la soude.
- sodium chloride pour le sel.
Notez que la présence de glycérine est positive, mais évitez les produits contenant sodium tallowate qui signalent des graisses animales.
Les usages variés du savon de Marseille
Le savon de Marseille est un véritable atout pour l'entretien de votre maison, offrant une multitude d'applications, de la lessive au nettoyage quotidien.
Pour détacher le linge
Utilisez le savon de Marseille à sec pour frotter les taches, humidifiez-le pour plus d'efficacité. Laissez agir quelques instants avant de mettre votre linge en machine.
Pour laver le linge
Un excellent choix pour les textiles délicats ou en voyage, le savon de Marseille peut aussi être utilisé pour préparer votre lessive maison. Voici une recette simple :
- 1 litre d'eau bouillante
- 40g de savon de Marseille râpé
- 1 cuillère à soupe de bicarbonate de soude
- 10 gouttes d'huile essentielle (de lavande ou autre)
Mélangez bien et utilisez 1 à 2 verres pour une lessive de 5 kg.
Pour le nettoyage de la maison
Diluez le savon dans de l'eau pour nettoyer efficacement des surfaces variées - sols, sanitaires, et cuisines. C'est également un bon moyen de protéger vos armoires contre les mites.
Pour l'hygiène corporelle
Bien que hypoallergénique, le savon de Marseille peut être irritant pour les peaux sensibles. Il est donc préférable de l'utiliser pour le lavage des mains, en évitant l'application sur le visage et le corps.
Enfin, bien que le savon de Marseille soit perçu comme économique, n'oublions pas le coût énergique impliqué dans sa fabrication, nécessitant un chauffage intensif des chaudrons.
