Dans une ère où le gaspillage alimentaire est devenu un enjeu majeur, une équipe de chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) a mis au point une technologie prometteuse. Ce capteur conçu pour détecter le caractère avarié de la viande pourrait prochainement apparaître sur nos emballages alimentaires.
Fonctionnement du capteur
Ce dispositif utilise des nanotubes de carbone pour identifier les signes de pourriture dans les produits carnés. En intégrant ce capteur à l'emballage, il serait capable d'informer les consommateurs sur l'état de fraîcheur de la viande qu'ils s'apprêtent à acheter.
Le fonctionnement repose sur la détection spécifique des gaz émis lors de la décomposition de la viande. Lorsque celle-ci commence à pourrir, elle libère des amines, comme la putrescine ou la cadavérine, qui sont responsables des odeurs désagréables. Grâce à une modification de la résistance électrique des nanotubes en réponse à ces composés, le capteur peut alerter le consommateur en temps réel.
Avantages et applications
Après avoir été testé sur différentes variétés de viande, notamment le porc, le poulet, la morue et le saumon, ce capteur présente plusieurs atouts. D'une part, sa taille compacte et son coût de fabrication réduisent considérablement les frais d'insertion dans les emballages. D'autre part, en étant associé à une application smartphone, cet outil vise à informer directement les consommateurs.
Timothy Swager, professeur de chimie au MIT et membre de l'équipe de recherche, souligne que de nombreux aliments sont souvent jetés alors qu'ils sont encore consommables. Ce capteur pourrait donc jouer un rôle significatif dans la réduction du gaspillage alimentaire tout en protégeant la santé publique en évitant les intoxications alimentaires liées à la consommation de viande périmée.
Vers un avenir sans gaspillage
Avec cette innovation, les perspectives sont prometteuses : non seulement un meilleur contrôle de la sécurité alimentaire, mais aussi une avancée vers un avenir plus durable où le gaspillage alimentaire est réduit grâce à des solutions technologiques accessibles et utiles.
