L'œillet (Dianthus) est un genre de plante herbacée qui englobe une vaste gamme d'espèces, qu'elles soient vivaces, annuelles ou bisannuelles, ainsi qu'un grand nombre de cultivars horticoles. Cette diversité se traduit par des formes et des couleurs idéales pour embellir vos jardins et balcons.
Indépendamment de l'espèce, les feuilles des œillets affichent une teinte persistante, généralement de forme linéaire à lancéolée, pointues et souvent gris-bleu ou gris-vert. Leur taille varie de 1 à 5 cm pour les variétés naines et de 5 à 12 cm pour les autres.
Concernant les fleurs, les œillets se distinguent par une palette variée, allant du blanc au rouge, en passant par le bordeaux, le mauve et le rose. Les fleurs peuvent être unicolores, bicolores, fantaisie, picotées ou nuancées. Chaque fleur, avec sa base tubulaire courte, est composée de 5 à 60 tépales qui peuvent être frangés, dentés ou barbus. Certains cultivars dégagent une fragrance intense, tandis que d'autres non.
La rusticité des œillets est généralement satisfaisante, à l'exception des espèces remontantes et des œillets Malmaison. Les espèces vivaces ont besoin d'être renouvelées de temps à autre, car avec les années, leur floraison diminue. Sur le plan symbolique, l'œillet est considéré comme un emblème de fidélité à un être cher.
- Famille : Caryophyllacées
- Type : vivace, annuelle ou bisannuelle
- Origine : Asie, Europe
- Couleur des fleurs : rouge, rose, mauve, blanc, etc. (sauf bleu)
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps, automne
- Floraison : mai à septembre
- Hauteur : 10 à 70 cm
Exigences de sol et d'exposition
L'œillet prospère en plein soleil et préfère un sol ordinaire, neutre, voire calcaire et bien drainé. Il ne tolère pas les terres détrempées.
Semis, bouturage et plantation des œillets
Les œillets annuels et bisannuels devraient être semés en mars, à une température de 13 à 15°C. Ils fleurissent l'été suivant après un repiquage en mai. Les bisannuels peuvent également être semés en place à l'automne pour fleurir l'année suivante.
Les œillets vivaces et nains doivent être semés dans des caissettes sous châssis froid d'octobre à mars, puis repiqués dans des godets à 2 ou 3 feuilles, pour une mise en terre en mai. Le bouturage est simple et peut être réalisé à divers moments de l'année, assurant une mise en place pour le printemps suivant.
Pour la plantation, espacez les plants de 30 cm, sauf pour les formes naines qui nécessitent seulement 15 cm.
Entretien et culture des œillets
Les œillets nécessitent un arrosage uniquement en cas de sécheresse extrême. Pensez à retirer les fleurs fanées pour favoriser la formation de nouvelles fleurs. Les variétés hautes peuvent nécessiter un tuteurage pour les protéger du vent.
Maladies et ravageurs des œillets
Les œillets sont généralement résistants aux maladies, bien que la rouille puisse parfois apparaître sur les tiges et les feuilles. Les pucerons et les thrips peuvent transmettre certaines viroses et fusarioses.
Emplacement et associations favorables
Les œillets se prêtent à de multiples usages : en jardinière, potée, massif ou rocaille, et sont parfaits pour les bordures. Les variétés hautes ajoutent une touche élégante aux bouquets.
Variétés d'œillets recommandées
Avec environ 300 espèces de Dianthus et une multitude de cultivars, voici quelques groupes notables :
- Œillet des fleuristes (Dianthus caryophyllus) : une vivace éphémère souvent cultivée comme bisannuelle ou annuelle, avec des fleurs parfumées, disponibles dans une grande variété de couleurs.
- Œillet de Chine (Dianthus chinensis) : compacts et colorés, ces œillets sont parfaits pour les bordures avec des fleurs sans parfum.
- Œillet mignardise (Dianthus plumarius) : un classique, compact et parfumé, idéal pour les jardins maritimes.
- Œillet de poète (Dianthus barbatus) : souvent cultivé comme bisannuel, avec des fleurs dentelées et un feuillage coloré.
- Œillets nains : ces variétés de rocaille offrent une floraison généreuse, comme l'œillet des Alpes (Dianthus alpinus) et l'œillet couché (Dianthus deltoides).
