La fougère femelle (Athyrium filix-femina) est une plante terrestre caduque, reconnaissable par ses rhizomes érigés et écailleux, capable de résister à des températures allant jusqu'à -30 °C. Originaire des forêts humides des régions tempérées de l'hémisphère nord, elle est une espèce commune et appréciée.
Les frondes peuvent atteindre 1 m de long et prennent une forme gracile, s'incurvant délicatement vers l'extérieur avec le temps. Leur coloration vert pâle, leur forme lancéolée et leur structure bi- ou tri-pennée, composée d'une trentaine de pinules finement découpées, ajoutent à leur charme. La tige est plutôt courte et arbore souvent une teinte brun-rouge. À l'approche de l'hiver, les frondes disparaissent, pour renaître au printemps suivant.
Les sores, de forme oblongue et disposés en deux rangées le long de la nervure centrale, sont protégés par une indusie. C'est entre juin et septembre que le vent les dissémine, contribuant ainsi à la reproduction de cette fougère.
Bien qu'elle soit souvent opposée à la fougère mâle (Dryopteris filix-mas), la fougère femelle doit son nom à sa forme plus délicate. Contrairement à la fougère mâle, connue pour ses vertus médicinales, la fougère femelle n'a pas d'applications thérapeutiques.
- Famille : Dryoptéridacées
- Type : plante vivace caduque
- Origine : hémisphère nord
- Couleur des frondes : vert tendre
- Semis : possible
- Bouture : non
- Plantation : au printemps
- Hauteur maximale : jusqu'à 1,2 m
Conditions idéales pour la culture de la fougère femelle
Pour s'épanouir, la fougère femelle préfère un sol fertile, frais, humifère et bien drainé, idéalement à l'ombre ou à l'abri des vents.
Plantation et entretien
Les semis de spores peuvent être réalisés après la récolte, à des températures de 15-16 °C. La division des touffes, quant à elle, est recommandée au printemps pour sa simplicité et son efficacité. Lors de la plantation, il est conseillé de respecter un espacement d'environ 70 à 80 cm entre chaque pied.
Si elle est installée dans un milieu suffisamment humide, la fougère femelle n'exige pas d'arrosage additionnel. En période de sécheresse estivale, un arrosage peut cependant être nécessaire.
Protection et habitat de la fougère femelle
Résistante aux maladies et aux parasites, cette plante est une excellente alternative pour les jardins. Elle prospère dans les sous-bois ou les massifs ombragés, où elle s’épanouit pleinement parmi d'autres espèces végétales.
Variétés recommandées de fougères Athyrium
Le genre Athyrium comprend environ 180 espèces, les plus connues étant la fougère femelle et la fougère japonaise (Athyrium niponicum). On y trouve aussi divers cultivars tels que Athyrium filix-femina 'Victoriae', connu pour ses frondes cristées, ou Athyrium filix-femina 'Frizelliae', avec ses lobes arrondis et dentelés.
(crédit photo : Peggy A. Lopipero-Langmo - CC BY 2.0)
