Découvrez l'origine de cette viennoiserie qui divise les Français.
Lorsque l'on aborde le sujet du pain au chocolat, attendez-vous à une réaction énergique de la part des habitants du Sud-Ouest. Pour eux, il ne fait aucun doute : il s'agit de chocolatine. Ce débat, qui oppose le Nord au Sud, ne cesse de faire couler beaucoup d'encre. Dominique Anract, président de la Confédération nationale de la boulangerie et pâtisserie française, éclaire ce sujet passionnant en nous parlant des racines de cette viennoiserie emblématique des goûters français.
Un mot d'histoire
Le pain au chocolat, également connu sous le nom de chocolatine ou même couque au chocolat, est fabriqué à partir d'une pâte levée feuilletée, semblable à celle du croissant, enroulée autour de deux barres de chocolat. Contrairement à d'autres viennoiseries, comme la brioche, son histoire est peu documentée. « Il n'existe pas de date distinctive pour la première apparition du pain au chocolat », indique Dominique Anract. Bien qu'il soit indéniablement ancré dans la culture française, il est surtout une variation du croissant. Les origines de cette viennoiserie sont donc variées et couvrent plusieurs légendes, toutes potentielles, car aucune archive officielle ne peut confirmer leur véracité.
Donc... pain au chocolat ou chocolatine ?
Le débat autour de cette viennoiserie est riche en récits. Certaines légendes soutiennent que le terme chocolatine proviendrait du XVe siècle, lorsque l'Aquitaine était sous contrôle anglais. Les Anglais, amateurs de viennoiseries, auraient demandé des "chocolate in bread" aux boulangers. Toutefois, cela semble peu probable, comme le souligne Jim Chevalier dans son livre August Zang and the French Croissant : How Viennoiserie Came to France, qui mentionne que le chocolat est arrivé en France en 1492, ce qui pose problème à cette théorie.
D'autres théories, jugées plus crédibles par Dominique Anract, suggèrent que le pain au chocolat est arrivé en France au cours du XIXe siècle grâce à Auguste Zang, un boulanger autrichien qui a introduit les viennoiseries à Paris. On suppose que le nom chocolatine pourrait découler du terme Schokoladencroissant. Enfin, certaines imaginations vont jusqu'à relier le nom de cette viennoiserie à une habitude des enfants, qui croqueraient dans un morceau de pain accompagné d'un carré de chocolat pendant la récré. Ainsi, la question persiste : pain au chocolat ou chocolatine ?
Cet article, initialement publié le 4 octobre 2016, a fait l'objet d'une mise à jour.
