Avec l'âge, le système immunitaire des personnes âgées se dégrade, ce qui les rend plus vulnérables aux infections. Pour y remédier, l'apport en sélénium, un oligo-élément essentiel, est crucial pour renforcer leurs défenses naturelles.
Les défis du vieillissement
Le phénomène d'immunosénescence désigne la dégradation progressive des fonctions immunitaires chez les seniors. Plusieurs études ont établi un lien entre cette dégradation et la hausse du risque de mortalité, souvent en raison d'infections, même bénignes.
De plus, les vaccins perdent leur efficacité avec l'âge. Une recherche a démontré que la réponse immunitaire au vaccin contre la grippe est souvent insuffisante chez les personnes âgées, ce qui peut conduire à une infection malgré une vaccination antérieure.
Pour compenser cette vulnérabilité, il est recommandé d'augmenter la consommation de sélénium, qui offre de multiples bienfaits protecteurs pour l'organisme.
Le sélénium, un allié immunitaire puissant
Découvert par les chimistes Jöns Jacob Berzélius et Johan Gottlieb Gahn, le sélénium est connu pour sa capacité à réduire la virulence de certains virus. Grâce à ses propriétés antioxydantes, il combat l'oxydation causée par les radicaux libres, éléments responsables du vieillissement prématuré et des maladies comme les cancers et les affections cardiovasculaires.
De plus, cet oligo-élément favorise la santé du système nerveux central, en réduisant le stress oxydatif lié à des troubles comme la maladie d'Alzheimer. Il a également des propriétés détoxifiantes, éliminant les métaux lourds tels que le plomb et le mercure.
Sources alimentaires de sélénium
Les besoins quotidiens en sélénium pour les adultes s'élèvent à 55 microgrammes. La noix du Brésil est particulièrement riche en cet oligo-élément et une consommation quotidienne d'une noix suffit à couvrir ces besoins, tout en apportant des bénéfices de la vitamine E.
Les aliments riches en sélénium comprennent également les huîtres, le thon, les abats, les palourdes, le hareng, certains fromages, les raisins secs, l'ail, les champignons et le poivron rouge. Les jaunes d'œuf et les céréales en sont également de bonnes sources.
Pour ceux qui trouvent difficile de modifier leur régime alimentaire, des compléments de sélénium sont disponibles en pharmacie. Toutefois, il est impératif de respecter une dose quotidienne maximale de 400 microgrammes afin d'éviter les risques de toxicité. N'hésitez pas à consulter votre pharmacien pour des conseils adaptés.
