La chicorée scarole, ou Cichorium endivia 'latifolia', est une plante annuelle remarquable avec ses feuilles ondulées, d'une vingtaine de centimètres, regroupées pour former une rosette serrée autour d'un cœur jaune croquant. Originaire d'Europe méridionale, elle offre une récolte estivale, pouvant aller jusqu'en octobre sous tunnel. Si on la laisse croître, des capitules bleus ou blancs, portés par une tige pouvant atteindre un mètre, apparaissent.
Les feuilles de la scarole se consomment crues en salade et sont appréciées pour leur croquant. En plus de leur goût, elles possèdent des propriétés digestives et diurétiques et apportent des nutriments essentiels comme le fer et le potassium.
- Famille : Astéracées (Composées)
- Type : herbacée annuelle
- Origine : Europe méridionale
- Semis : d'avril à août
- Plantation : repiquage 4 semaines après le semis
- Récolte : environ 3 à 4 mois après le semis
Conditions de culture de la chicorée scarole
Pour une culture réussie, la scarole préfère un sol frais, profond et meuble. Elle prospère en plein soleil ou en mi-ombre, tant qu'elle n'est pas exposée à des températures trop froides.
Semis et plantation au jardin
Le semis doit être réalisé entre avril et août, après la période des gelées. Plantez les graines à 1 cm de profondeur, en espaçant les rangs de 30 centimètres. Une fois que les plants atteignent une dizaine de centimètres, éclaircissez et repiquez en les espaçant de 30 à 40 centimètres.
Entretien de la chicorée scarole
Un arrosage régulier est essentiel pour la scarole. N'oubliez pas de biner, sarcler et pailler soigneusement. Pour améliorer la saveur, blanchissez les salades deux semaines avant récolte en utilisant une cloche ou un pot retourné pour réduire l’amertume. Assurez-vous également d'éviter le pourrissement. Un autre moyen est de rassembler les feuilles avec du raphia.
Récolte et utilisation culinaire
La récolte s'effectue lorsque les salades sont bien blanchies et de taille adéquate. Coupez-les au ras du sol au fur et à mesure des besoins. Conservez-les quelques jours au réfrigérateur. La scarole peut être consommée crue, en salade, ou cuite dans divers plats.
Pests and diseases
Les jeunes plants de scarole sont particulièrement vulnérables aux limaces et divers vers du sol.
Variétés recommandées
Une multitude de variétés de chicorée scarole se prêtent à la culture. Parmi elles, on peut citer 'Cornet de Bordeaux' et 'Cornet d'Anjou' pour des récoltes hivernales, ainsi que 'Géante maraichère', appréciée pour son gros cœur. Plus classique, 'Grosse bouclée' est cultivée toute l’année pour son cœur croquant, tandis que 'Ronde verte à cœur plein' est une variété tardive à feuilles épaisses.
