L'arum puant (Dracunculus vulgaris, syn. Arum dracunculus), également nommé serpentaire commun, est une plante vivace tubéreuse native des régions centrales et orientales du bassin méditerranéen. Elle s'épanouit dans des environnements rocheux, des friches et sur les flancs de coteaux. Sa rusticité est fascinante, elle peut résister à des températures allant de -5 à -10°C.
Au printemps, une tige verte émerge du tubercule arrondi et aplati, avec des motifs bruns qui évoquent la peau d'un serpent, d'où son nom. Ses feuilles caduques, disposées à la base, sont palmatilobées, mesurant entre 10 et 35 cm de longueur et jusqu'à 45 cm de largeur, présentant un vert profond parsemé de taches blanches, donnant à la plante un port évasé.
Au printemps et en été, selon le climat, lorsque les feuilles commencent à s'affaisser, de grandes spathes rouge foncé à pourpre-bordeaux, d'une texture veloutée, surgissent, protégeant de longs spadices presque noirs. Ces derniers abritent de minuscules fleurs mâles au sommet et femelles à la base. L'odeur désagréable qui émane de l'inflorescence est proportionnelle à sa taille : des effluves évoquant la décomposition visent à attirer les insectes pour favoriser la pollinisation. À l'intérieur de cette chambre florale, la température peut augmenter significativement, mais ce phénomène est temporaire. Par la suite, des fruits toxiques d'un orange éclatant se forment.
- Famille : Aracées
- Type : Vivace caduque
- Origine : Bassin méditerranéen
- Couleur : Spathe rouge foncé velouté
- Séminaire : Non
- Bouturage : Non
- Plantation : Automne ou printemps
- Floraison : Mai-juin
- Hauteur : 0,60 à 1,5 m
Conditions idéales pour la culture de l'arum puant
L'arum puant prospère au soleil dans des sols riches en humus, légèrement drainés, et peut tolérer la mi-ombre. Il est important d'éviter l'utilisation de fumier frais, qui pourrait nuire à son développement.
Multiplication et plantation de l'arum puant
Pour multiplier l'arum puant, la séparation des rejets de petits tubercules autour du tubercule principal est recommandée. La meilleure période pour planter ou diviser est l'automne ou le printemps, en enterrant le tubercule à une profondeur de 25 à 30 cm pour le protéger du froid hivernal. Les tubercules doivent être espacés d'au moins 3 par mètre carré.
Entretien et croissance de l'arum puant
Contrairement à de nombreuses plantes, l'arum puant commence son développement durant l'hiver, menant à une floraison éclatante au printemps, suivie d'une période de repos en été, où il se régénère. En hiver, un paillis épais est conseillé pour protéger le tubercule des gelées. Les besoins en eau de cette plante sont généralement satisfaits par les pluies du début du printemps.
Pest and disease resistance
L'arum puant est relativement résistant et ne souffre pas des maladies ni des attaques de parasites.
Meilleures associations pour cultiver l'arum puant
Cette plante peut être cultivée en massifs ensoleillés ou à l'ombre claire d'arbres, près d'un mur ou d'une haie, profits des températures élevées.
Variétés recommandées de Dracunculus au jardin
Classée dans le genre Dracunculus, qui comprend seulement trois espèces, l'arum puant est reconnu pour son odeur remarquable. Les autres espèces incluent le serpentaire des Canaries (Dracunculus canariensis), affichant une spathe blanche, et l'arum mange-mouches (Dracunculus muscivorus), caractérisé par sa spathe brunâtre.
