Après des années de tensions politiques, la France pourrait envisager de vendre son système de défense aérienne SAMP/T à la Turquie, selon plusieurs sources citées par l'agence Reuters. Ce changement de position se serait dessiné à la suite de discussions entre le président Emmanuel Macron et la Première ministre italienne Giorgia Meloni lors d'un sommet la fin juin 2023. Bien que cette proposition soit encore au stade préliminaire, elle pourrait ouvrir la voie à des pourparlers plus approfondis avec Ankara.
Une source proche des négociations a affirmé : "Auparavant, il y avait un manque évident d’ouverture, aujourd’hui il y a de l’ouverture". L'Élysée, cependant, a démenti cette dynamique, évoquant des "inexactitudes significatives" sans en préciser la nature. En parallèle, les ministères des Affaires étrangères français et turc ont refusé de commenter la situation.
Un système comparable au Patriot américain
Le SAMP/T, également connu sous le nom de Mamba, est un système développé par le consortium franco-italien Eurosam. Capable de neutraliser plusieurs menaces simultanément, il est souvent comparé au système américain Patriot. Le projet de coopération entre la France, l'Italie et la Turquie, dédié à la défense aérienne, a stagné au fil des ans à cause de divergences politiques en Méditerranée orientale.
La Turquie, avec la deuxième plus grande armée de l'OTAN, aspire à renforcer sa défense aérienne, l'intégrant dans son projet "Steel Dome". Des dirigeants turcs ont récemment souligné une volonté politique commune entre les trois nations pour avancer sur ce dossier, bien que les craintes des voisins grecs et chypriotes persistent concernant l'éventualité d'une telle vente.
Des préoccupations croissantes en Grèce et Chypre
Les discussions entre Erdogan et Meloni le 3 juillet ont alimenté les spéculations autour d'un projet de vente. La France, tout en envisageant cette option, devra apaiser les inquiétudes des pays voisins, étant donné ses accords de défense avec la Grèce et Chypre. Les responsables turcs voient la France comme l'obstacle majeur à l'exportation de ce système, alors que l'Italie, pour sa part, a toujours été favorable à un partage avec Ankara.
En résumé, bien que la France ne se soit pas encore engagée formellement, les signes de rapprochement dans les discussions sur le SAMP/T pourraient changer la donne, tout en soulevant des inquiétudes légitimes sur l'équilibre des pouvoirs en Méditerranée.
