Aux États-Unis, un changement de politique au sein de Southwest Airlines crée un vent de contestation. Depuis janvier, la compagnie aérienne low cost a décidé d'imposer aux passagers en surpoids l'achat d'un second billet, provoquant de vives réactions parmi les voyageurs.
Cette nouvelle règle, qui semble éloigner Southwest Airlines de son image d'inclusivité, permettait auparavant aux passagers de forte corpulence d'obtenir un second siège sans frais supplémentaires. Selon SFGATE, le personnel au sol justifie maintenant l'achat de sièges additionnels par un simple jugement visuel, déclenchant confusion et humiliation chez de nombreux passagers.
L'accoudoir comme juge de paix
D’après les nouvelles directives de la compagnie, "les clients qui empiètent sur le ou les sièges voisins doivent acheter le nombre de sièges nécessaires", comme le souligne le transporteur. Selon cette règle, l'accoudoir est devenu le critère de limite entre les sièges, bien que Southwest conserve le droit d'exiger un second siège pour des raisons de sécurité.
Le 10 mars dernier, à l'aéroport de Bradley, Kari McCaw a exprimé sa colère après avoir été confrontée à des agents qui lui ont clairement stipulé qu'elle devait acquérir un deuxième siège, sous peine de renoncer à son voyage. Elle a décrit cette expérience comme « un regard arbitraire » sur son corps, précisant : "Je suis un peu ronde, donc j'utilise une rallonge de ceinture, mais si vous mesuriez mes hanches, je tiendrais dans un siège standard de 40 ou 43 cm de large."
@samyra C'est de la discrimination à la discrétion et à la phobie des personnes en surpoids de celui qui est de service ce jour-là.
♬ original sound - Samyra
Les témoignages sur les réseaux sociaux abondent, plusieurs passagers partageant des expériences similaires au moment de l'embarquement. L'influenceuse Samyra, suivie par 2,3 millions de personnes sur TikTok, a qualifié cette nouvelle politique de "taxe sur les gros".
Interrogée par New York Post et par SFGATE, la compagnie n’a pas souhaité commenter les formations de ses agents ni les critères exacts d'évaluation de la morphologie des passagers.
