Des tempêtes torrentielles s'abattent actuellement sur les États-Unis, particulièrement dans les États de Washington et de l'Oregon, où une "rivière atmosphérique" a déversé plus de 250 millimètres de pluie en quelques jours, selon le National Weather Service.
Les autorités ont ordonné l'évacuation de dizaines de milliers d'habitants, notamment ceux résidant au sud de Seattle. Des images aériennes témoignent de la gravité de la situation avec des terres agricoles largement inondées et des dizaines de routes impraticables. Au nord de Seattle, les villes de Snohomish et de Sumas sont également gravement touchées par la montée des eaux.
Pour venir en aide aux sinistrés, la Garde nationale de Washington a été mobilisée, avec l'envoi d'environ 200 membres supplémentaires. Au-delà de la frontière, la ville canadienne d'Abbotsford souffre également des effets des inondations, avec plusieurs propriétés menaçant d'être submergées. Les routes menant à Vancouver, la plus grande agglomération de la Colombie-Britannique, sont fermées, compliquant encore plus les sauvetages.
Alors que les précipitations commencent à diminuer, le National Weather Service prévient que les inondations vont persister encore plusieurs jours dans certaines zones. "Les conditions climatiques actuelles sont des preuves inquiétantes du changement climatique, et nous devons nous préparer à de nouveaux épisodes similaires à l'avenir," a déclaré un climatologue du service météorologique, indiquant que les épisodes de pluie extrême sont de plus en plus liés à une atmosphère plus chaude qui retient davantage d'humidité.
Les experts affirment que cette intensification des phénomènes météorologiques est symptomatique des impacts du réchauffement climatique. Un rapport de Météo France souligne que la fréquence des événements extrêmes est en hausse, mettant en exergue l'importance d'adapter nos infrastructures et nos politiques de gestion des catastrophes face à ces défis grandissants.
