Dans la province de Kohgiluyeh et Boyer-Ahmad, au sud-ouest de l'Iran, reste aujourd'hui uniquement des débris d'un F-15E. Vendredi dernier, cet appareil militaire a crashé dans une région montagneuse suite à une attaque de Téhéran.
Traqué pendant 36 heures par les autorités iraniennes, le pilote blessé a réussi à s'échapper en grimpant une crête à plus de 2000 mètres d'altitude, se dissimulant dans une crevasse, échappant ainsi aux radars, tant iraniens qu’américains.
Comme tous les aviateurs américains, il avait été formé au S.E.R.E (survival, evasion, resistance, escape) afin de survivre en territoire hostile. Selon David Corona, expert en conflits, "les pilotes doivent être préparés à la capture et à des conditions extrêmes, ce qui demande un grand courage".
"Dieu est grand"
Doté d'une balise GPS, le pilote a communiqué avec son commandement en disant simplement : "Dieu est bon", laissant place à des doutes quant à sa situation. Les services de renseignements se sont alors questionnés : était-il sous contrainte?
Sa balise ne pouvait être utilisée que sporadiquement pour éviter d'être repéré par les forces iraniennes. Ce n'est qu'après une localisation réussie par la CIA que le Pentagone décida de lancer une opération de sauvetage.
Un impressionnant dispositif de sauvetage
Une vaste mobilisation a eu lieu : des centaines de troupes d'opérations spéciales et des capacités avancées de cyberdéfense ont été mises en œuvre. Selon le New York Times, la Navy SEAL Team 6, célèbre pour ses actions à haut risque, a été en première ligne pour récupérer le pilote.
Au total, 60 aéronefs, y compris des avions C-130 et des hélicoptères Black Hawk, ont été déployés sur une piste d'atterrissage abandonnée non loin d'Ispahan, comme l'a expliqué Donald Trump. Des sources révèlent que la CIA a précédemment propagé une rumeur en Iran, annonçant que le militaire avait déjà été évacué.
Bien que l'exfiltration ait entraîné des échanges de tirs, deux avions de transport n'ont pas pu décoller et ont été détruits par l’armée américaine, qui a eu recours à d'autres appareils pour mener à bien la mission selon CNN.
Un sauvetage audacieux
"L'armée américaine a effectué l'une des opérations de sauvetage les plus remarquables de son histoire", s'est réjoui Donald Trump, confirmant que le pilote était sain et sauf.
Ce dernier a été décrit comme "gravement blessé" par le président, qui a promis de fournir davantage d’informations lors d’une conférence de presse imminente au Bureau ovale.
