Ce lundi matin, un puissant séisme de magnitude 6,1 a secoué l'île d'Hokkaido, au nord du Japon, selon les informations communiquées par des sources américaines et japonaises. Ce tremblement s'inscrit dans une série de secousses ressenties ces derniers jours.
Le séisme a eu lieu peu avant 05h30 heure locale (21h30 GMT dimanche) et était centré dans le sud d'Hokkaido, à une profondeur approximative de 80 kilomètres, comme l'a rapporté l'Agence météorologique japonaise (JMA) et l'US Geological Survey (USGS). Heureusement, aucune alerte au tsunami n'a été émise.
Bien que la densité de population soit faible dans cette région située à environ 200 kilomètres à l'est de Sapporo, un responsable de la JMA a averti que "dans les zones touchées par des secousses intenses, il existe un risque accru de chutes de pierres et de glissements de terrain".
Un tremblement de terre
Quelques heures avant ce tremblement, un autre séisme de magnitude 5,0 était survenu en mer, à plusieurs centaines de kilomètres au sud d'Hokkaido. Ce type de phénomène se produit alors que la JMA a récemment signalé un risque accru de méga-séisme (d'une magnitude de 8,0 et plus) à la suite d'un tremblement de terre récent ayant atteint une magnitude de 7,7 au large de la préfecture d'Iwate.
Six personnes ont été blessées lors de ce dernier séisme, qui a également secoué des grandes structures à Tokyo, bien plus loin de l'épicentre. De plus, des vagues de tsunami allant jusqu'à 80 centimètres ont été observées dans un port d'Iwate, tandis que d'autres zones du nord du pays ont également été affectées par des vagues plus petites.
Suite à ces événements, la JMA a déclaré que "la probabilité d'un nouveau séisme significatif est relativement plus élevée qu'à la normale".
Le Japon, étant situé à l'intersection de quatre grandes plaques tectoniques de la célèbre "ceinture de feu" du Pacifique, fait face à l'un des risques sismiques les plus élevés au monde. Avec une population d'environ 125 millions d'habitants, le pays enregistre chaque année près de 1 500 séismes, représentant environ 18 % des tremblements de terre survenus sur la planète.
