Un puissant séisme de magnitude 7,8 a récemment frappé le sud des Philippines, faisant au moins un mort et causant l'écroulement de bâtiments dans la région, tout en déclenchant une alerte au tsunami dans le Pacifique.
Les autorités philippines, appuyées par leurs homologues indonésiens, ont donné l'ordre aux résidents des zones côtières de se diriger vers les hauteurs afin d'échapper à d'éventuelles vagues dévastatrices. L'épicentre a été localisé à environ 24 km au large de la province de Sarangani sur l'île de Mindanao.
Survenu à 07H37 heure locale, ce séisme a été confirmé par l'institut géologique américain (USGS), qui a reconsidéré sa profondeur à 55 km.
Selon des premiers bilans établis par la police, la tragédie a déjà coûté la vie à une personne, blessé quatre autres et causé d'importants dégâts matériels. "Un certain nombre de bâtiments ont subi des dégâts considérables. Des maisons se sont également effondrées", a précisé Robert Dagon, un responsable de la police de General Santos, une grande ville de l'île.
Des vidéos relayées sur les réseaux sociaux, et validées par l'AFP, montrent notamment l'effondrement d'un centre commercial où se trouvait un fast-food de la célèbre chaîne Jollibee, ainsi que l'effondrement d'un bâtiment dans une école locale.
Un témoin exclamait dans une vidéo : "Seigneur, il s'est vraiment effondré!" illustrant ainsi la panique qui s'est emparée des lieux.
La secousse principale a été suivie de plusieurs répliques, dont une atteignant la magnitude de 6,1.
- Alerte dans le Pacifique -
Le Centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique (PTWC), situé à Hawaï, a mis en garde sur la possibilité de vagues déferlantes dans les prochaines heures le long des côtes des Philippines, de l'Indonésie, de Taïwan et même jusqu'au Japon. Selon leurs prévisions, des vagues de 1 à 3 mètres pourraient frapper les côtes philippines, avec des vagues plus modestes estimées entre 0,3 et 1 mètre pour l'Indonésie et la Malaisie.
Le président Ferdinand Marcos a suspendu les cours dans les zones touchées à Mindanao et a instamment conseillé aux citoyens vivant près des côtes de chercher refuge sur des terrains plus élevés : "Votre vie prend le pas sur tout ce que vous laissez derrière vous", a-t-il déclaré.
De l'autre côté de la mer, l'agence de gestion des catastrophes indonésienne a ordonné des évacuations dans plusieurs zones des Célèbes, renforçant les mesures de sécurité face au risque de tsunami. Parallèlement, l'agence météorologique japonaise (JMA) a émis des alertes pour les côtes pacifiques japonaises, de l'île d'Okinawa jusqu'à l'est de Tokyo, prévoyant des vagues ne dépassant pas 1 mètre.
Les Philippines, faisant partie de la "ceinture de feu du Pacifique", sont confrontées à des tremblements de terre presque quotidiennement. Pour rappel, un séisme dévastateur en octobre 2025 avait fait 76 victimes selon un bilan final.
