Le lundi 3 février 2003, dans les premières heures du matin, un appel au 911 signale un possible homicide à Alhambra, Californie. L'appel provient d'Adriano de Souza, le chauffeur du célèbre producteur de musique Phil Spector, qui rapporte la présence d'une femme gisant au sol dans la résidence de Spector.
Les secours arrivent rapidement sur les lieux, une villa majestueuse d'inspiration française. À l'intérieur, ils découvrent le corps de Lana Clarkson, une actrice âgée de 40 ans, abattue par une balle dans la bouche. Près d'elle, un revolver Colt de 9 mm est retrouvé, soulevant de nombreuses questions.
Peu après, Spector est placé en garde à vue, où il affirme que Lana manipulait l'arme de façon imprudente, ce qui aurait entraîné le tir fatal. Les enquêteurs découvrent une veste blanche tachée de sang, jetaient un éclairage inquiétant sur la scène, ce qui laisse présumer d'une tentative de dissimulation.
Un homme au passé tumultueux
Le lendemain, l'autopsie révèle qu'une seule balle a pénétré le crâne de Clarkson. Selon le légiste, les circonstances ne confortent pas la thèse du suicide, un fait corroboré par des experts tels que Stéphane Berthomet, qui souligne l'ironie de cette situation : "Il est surprenant qu'une femme se suicide chez un producteur connu, en pleine nuit". Au cours de la perquisition, la police découvre treize armes à feu dans la propriété, dont certaines sont identiques à celle utilisée dans le crime.
Spector, connu pour ses excès et sa violence envers les femmes selon plusieurs témoignages, nie les accusations, affirmant que l'arme ne lui appartenait pas. Néanmoins, aucune empreinte n'est retrouvée sur le revolver, ajoutant une couche de mystère au dossier.
Le procès et la condamnation
Après des mois d'enquête, Phil Spector est formellement inculpé pour meurtre en septembre 2004. Son comportement lors des audiences, où il compare les procureurs à Adolf Hitler, alimente la fascination médiatique autour de cette affaire. En avril 2009, après un long procès, il est reconnu coupable et condamné à 19 ans de prison.
Aucun soutien notable de l'industrie musicale ne l'accompagne lors de ces moments cruciaux, soulignant l'isolement de Spector face à son destin. Fabrice Epstein, un avocat réputé, témoigne : "Spector a toujours été une figure solitaire, marquée par une tragédie dans sa jeunesse", faisant allusion au suicide de son père et à son influence sur la carrière musicale de Spector.
Enfin, Spector, âgé de 88 ans, décède le 16 janvier 2021, tandis qu'il purge sa peine. L'affaire reste emblématique, révélant la dualité entre le génie et la malédiction qui entourent les grandes figures de la musique, un sujet régulièrement exploré par des publications britanniques telles que The Guardian et des revues consacrées à la musique.
