Les pluies incessantes qui s'abattent sur l'ouest des États-Unis et du Canada ont entraîné des inondations dévastatrices, forçant des dizaines de milliers de personnes à quitter leur domicile. Des tempêtes particulièrement violentes ont touché les États de Washington et de l'Oregon, où une "rivière atmosphérique" a déversé plus de 250 millimètres d'eau par endroits, selon le service météorologique national (NWS).
À Seattle, des communautés situées au sud de la ville ont été mises en état d'évacuation, illustrant ainsi une crise grandissante. Les images aériennes révèlent des terres agricoles complètement submergées. Au nord, les villes de Snohomish et Sumas sont également touchées, avec des membres de la Garde nationale mobilisés pour aider dans les opérations de secours. Environ 200 soldats supplémentaires devraient arriver afin de renforcer l'aide.
Au Canada, des zones de la ville d'Abbotsford ont été englouties, menaçant des centaines de maisons. Les autorités canadiennes signalent également la fermeture de plusieurs routes menant à Vancouver, une des plus grandes villes de la Colombie-Britannique.
La Californie, sous l'égide du Gouverneur Gavin Newsom, a proposé son assistance, offrant des équipes d'intervention sur place pour aider à contrer les effets de cette catastrophe naturelle.
Bien que les précipitations aient diminué jeudi, le NWS avertit que les inondations pourraient persister pendant de nombreux jours, notamment dans certaines zones de l'ouest de Washington et du nord de l'Oregon. Les experts, tels que ceux du Centre climatique de l'Université de Washington, soulignent que le changement climatique aggrave la situation, faisant en sorte que des épisodes de pluie se produisent avec une intensité accrue. "Une atmosphère plus chaude retient plus d'humidité, ce qui peut intensifier ces tempêtes", précisent-ils.
Les autorités et les experts continuent de surveiller la situation de près, soucieux d'atténuer l'impact de ces événements météorologiques extrêmes sur les populations touchées.
