La candidate des Républicains, Martine Vassal, arrivée en troisième position lors du premier tour des municipales à Marseille, ne sera pas présente au débat de jeudi soir sur France 2 entre Benoît Payan, le maire sortant de gauche, et Franck Allisio, candidat du Rassemblement National. France Télévisions a confirmé que tous les efforts avaient été déployés pour inclure Vassal dans cette discussion, mais en vain.
Un porte-parole du groupe a précisé : "Nous resterons finalement sur un débat à deux", précisant que M. Allisio avait exprimé des réserves concernant un échange à trois, affirmant qu'il était convaincu que Vassal n'avait "strictement aucune chance" d'être élue.
Dans une déclaration faite à l'AFP, Vassal a réagi avec indignation, soulignant que cette exclusion révélait un recul du service public face aux "sirènes du RN". Elle a appelé à un respect pour l'électorat, le pluralisme et la démocratie.
Néanmoins, France Télévisions a rassuré Vassal, affirmant qu'elle bénéficierait d'un temps de parole adéquat à une date ultérieure, conformément aux règles établies. "Nous lui avons fait des propositions", a ajouté leur porte-parole.
Le débat, qui sera animé par Caroline Roux, se déroulera en direct depuis Marseille à 20h40, en partenariat avec France Inter. Il est prévu qu'il dure moins de 30 minutes, suivi à 21h10 du magazine Envoyé Spécial, qui abordera également les élections municipales à Marseille.
Lors du premier tour, Benoît Payan a légèrement devancé Franck Allisio avec 36,70% des voix contre 35,02%. Vassal, quant à elle, a enregistré seulement 12,4% des voix. Sébastien Delogu de La France Insoumise, avec 11,94%, avait également réussi à se qualifier pour le second tour, mais il a choisi de se retirer pour éviter de favoriser une victoire du RN.
Cette exclusion rappelle également une situation similaire à Paris, où la candidate de LFI, Sophia Chikirou, arrivée troisième, n'était initialement pas invitée au débat organisé par BFMTV et Le Figaro TV entre Emmanuel Grégoire et Rachida Dati. Après des contestations de LFI, Chikirou a finalement été intégrée au débat, avec l'accord des autres candidats.
