La 37e édition des World Cheese Awards a eu lieu à Berne, mettant en avant les fromages du monde entier. Le verdict est tombé : la Suisse se distingue en remportant le titre prestigieux.
Avec une variété impressionnante de 5244 fromages issus de 46 pays, le concours s'est tenu entre le 13 et le 15 novembre dans le cadre d'une ambiance fébrile. Organisé par la Guild of Fine Food, l'événement a été une véritable célébration des artisans fromagers. Pour la seconde fois, un fromage suisse a été élu meilleur au monde : le Gruyère AOP de 18 mois, produit par la fromagerie de montagne Vorderfultigen, située près de Berne dans la région préalpine de Gantrisch.
Des experts de tous horizons – fromagers, techniciens laitiers et journalistes gastronomiques – ont afflué à Berne dans le but de déceler le fromage d'exception. En tout, pas moins de 266 juges, organisés en petits groupes, ont consacré des heures à l'évaluation minutieuse des fromages. « Il y avait tant de saveurs à découvrir », confie une participante, ajoutant qu'il est vital de ne pas se laisser surcharger par les détails.
Pour nettoyer leur palais entre les dégustations, ils ont utilisé des pommes vertes et des crackers, le tout accompagné d'eau pétillante, garantissant ainsi une évaluation juste.
Le Gruyère : une étoile montante
Pour élire le meilleur fromage, un jury de 14 experts internationaux a été convoqué. Lors de la finale, chaque membre a dû faire son choix parmi les finalistes, avec une tension palpable dans la salle. Le Gruyère AOP de Vorderfultigen a remporté la palme avec 85 points, devançant de justesse le Crémeux des Aldudes, un fromage français. Sur scène, Piuz Hitz, le maître fromager, a exprimé sa fierté : « C'est un honneur immense pour notre équipe et tout le travail que cela implique au quotidien ! »
Des conditions d'affinage implacables
L'art du fromage ne s'arrête pas à sa production. À Gourmino, une fromagerie indépendante, chaque meule de Gruyère est affinée dans des conditions optimales. Située dans d'anciens tunnels militaires, l'affinage se fait à 12 degrés avec 90% d'humidité, essentiel pour le développement des arômes. Pour garantir la qualité, un cahier des charges strict est respecté, chaque fromage étant inspecté à plusieurs reprises durant son affinage. Seuls ceux atteignant la note de 18 points sont étiquetés sous l'appellation Gruyère.
La technologie joue également un rôle crucial, facilitant le travail des affineurs tout en préservant leur santé. Des machines nous aident à gérer le poids des meules et à surveiller les conditions d'affinage. Le Gruyère gagnant se distingue par sa couleur dorée marbrée de stries, promesses de saveurs umami et de profondeur aromatique, assurant la fierté de la Suisse jusqu'au prochain événement prévu en novembre 2026 à Cordoue, en Espagne.
