Une étude récente menée par des chercheurs chinois a révélé que le chocolat pourrait avoir des effets bénéfiques à la fois sur la gestion du poids et sur la prévention de la maladie d'Alzheimer. Cette découverte serait attribuée à une substance chimique présente dans le chocolat : la théobromine.
La théobromine et la décomposition des graisses
La théobromine, littéralement « nourriture des dieux », est un composé que l'on trouve dans les fèves de cacao, célèbre pour ses nombreux bienfaits. Contrairement aux idées reçues, le chocolat peut effectivement contribuer à la perte de poids en aidant l'organisme à découper les graisses. À cet égard, des recherches ont également identifié des effets positifs sur la santé du foie et des reins.
Il est primordial de consommer cette substance avec modération, car d'autres composants du chocolat peuvent avoir des effets indésirables sur l'organisme. Une étude américaine a par ailleurs montré que l'ingestion de 850 mg de théobromine par jour pendant quatre semaines pouvait accroître le niveau de bon cholestérol, contribuant ainsi à réduire les risques de maladies cardiovasculaires.
Amélioration des fonctions cognitives et de la mémoire
L'impact positif du chocolat sur le cerveau est bien connu et cette étude vient étayer cette notion avec des précisions supplémentaires. En effet, un taux de cholestérol élevé peut nuire à votre mémoire et à vos fonctions cognitives. Les chercheurs suggèrent que la théobromine pourrait contrer ces effets nocifs, protégeant l'intégrité de votre cerveau. Riche en antioxydants et dotée d'effets anti-inflammatoires, cette molécule pourrait également diminuer le risque de développer la maladie d'Alzheimer.
En outre, la théobromine pourrait avoir un effet favorable sur l'humeur, en stimulant la production d'endorphines, hormones favorisant le bien-être.
Les risques d'une consommation excessive de théobromine
L'adage "l'excès en tout est un défaut" s'applique également à la théobromine. Même s'il faut une grande quantité pour que celle-ci devienne réellement préoccupante, il est essentiel d'être conscient des risques de la surconsommation. Un excès de théobromine peut entraîner des complications pour le cœur, générant une stimulation excessive. De plus, elle pourrait accroître les risques de cancer de la prostate et favoriser les reflux gastriques en relâchant les muscles du sphincter œsophagien, permettant ainsi aux acides gastriques de remonter dans l'œsophage.
