La fraxinelle (Dictamnus albus) est une plante vivace robuste qui s’épanouit dans les prairies sèches et les forêts claires d'Europe centrale et méridionale, sans oublier son habitat dans certaines régions d'Asie, incluant la Chine et la Corée. Cette plante étonnante présente des feuilles alternes, coriaces et pennées, pouvant atteindre 35 cm de longueur. Elles dégagent une odeur citronnée distinctive, mais attention ! Leur contact peut causer des réactions cutanées allergiques et toutes les parties de la plante, y compris les fleurs et les graines, sont toxiques.
Caractéristiques et floraison
La fraxinelle se distingue par ses fleurs délicates, de 2 à 3 cm de diamètre, qui s’ouvrent en mai. Leurs teintes varient du rose pâle au rose foncé, avec des veines marquées. Ces inflorescences, constituées de cinq pétales asymétriques en grappes, donnent à la plante un aspect léger et aérien. Cependant, il est crucial de rester prudent car les fleurs et les fruits non mûrs libèrent une essence très volatile, pouvant s’enflammer si elle est exposée à une source de chaleur.
Conditions de culture et entretien
Cette plante préfère le plein soleil ou la mi-ombre, idéalement dans un sol léger, sec, peu fertile et bien drainé. Les semis peuvent avoir lieu sous châssis froid lorsqu'ils sont matures, tandis que la plantation se fait généralement à l’automne, ou au printemps pour les plants en conteneur. Une fois établie, la fraxinelle n'aime pas être déplacée. Un arrosage excessif doit également être évité, car elle ne tolère pas l’humidité en excès.
Associations et espèces
La fraxinelle s’épanouit particulièrement bien en massifs avec des arbustes dont les racines ne sont pas envahissantes. À noter que le genre Dictamnus ne compte qu'une seule espèce, Dictamnus albus, qui se décline en plusieurs variétés, comme Dictamnus albus ‘Purpureus’ avec ses fleurs mauves et Dictamnus albus ‘Albiflorus’ aux fleurs blanches.
