Le diabète, une maladie largement répandue mais souvent mal comprise, se définit par une hyperglycémie chronique, soit un taux de glucose excessif dans le sang. Normalement, une personne saine présente un taux de glucose entre 0,7 et 1,1 g/l à jeun. Lorsque ce taux augmente, il peut signaler un diabète, qui n'est pas simplement une condition passagère.
Types de diabète
Il existe principalement deux types de diabète. Le diabète de type 1, généralement diagnostiqué tôt, est le résultat de facteurs génétiques entraînant une production insuffisante d'insuline, hormonu essentiel à l'utilisation du glucose par les cellules. Cela représente environ 10 % des cas. En revanche, le diabète de type 2 est beaucoup plus commun, souvent lié au mode de vie. En France, plus de 4 millions de personnes en sont atteintes, et beaucoup d'entre elles ne le savent pas. Ce type de diabète se développe principalement en raison d'une alimentation déséquilibrée et d'un manque d'exercice physique.
Les complications du diabète
Les complications associées au diabète sont graves. Les personnes atteintes présentent un risque accru de maladies cardiovasculaires, avec des chances de crise cardiaque ou d'AVC multipliées par 2 à 4. D'autres complications incluent des problèmes de vision pouvant mener à la cécité, des troubles nerveux, une mauvaise cicatrisation des blessures, et une susceptibilité accrue aux infections. La dégradation du système immunitaire est aussi fréquente, rendant les diabétiques plus vulnérables, notamment face au Covid-19. L'incidence de l'impuissance est également plus élevée chez les hommes diabétiques, surtout avec l'âge.
Cependant, le diabète n'est pas une fatalité. Grâce à des modifications de mode de vie, il est possible de gérer la maladie. Les personnes âgées doivent être particulièrement vigilantes, car l'augmentation du taux de glucose est souvent liée à la sédentarité et à des habitudes alimentaires peu saines.
Détection et gestion du diabète
Le diabète de type 2 se manifeste souvent sans symptômes pendant longtemps. Parmi les premiers signes, on retrouve une soif excessive et des besoins urinaires fréquents, dus à une mauvaise absorption d'eau. Une fatigue chronique et des rages de nourriture, ainsi qu'une lente cicatrisation, peuvent également indiquer une forme avancée de la maladie. Les seniors courent le risque de confondre ces symptômes avec ceux de l'âge, ce qui ralentit le diagnostic. Plus le dépistage est précoce, plus le traitement est simple.
Gérer le diabète implique une triade d'approches : une alimentation saine, une activité physique régulière et une gestion du stress. Il est conseillé de privilégier les fibres et de réduire les glucides raffinés. Pour les seniors, des activités comme la marche ou le jardinage sont particulièrement bénéfiques. Consulter un professionnel de la santé est crucial pour adapter le traitement, qui peut inclure des médicaments pour restaurer la sensibilité à l'insuline. Chaque condition de santé est unique, et une approche personnalisée est primordial pour améliorer la qualité de vie des seniors diabétiques.
