« Une fois qu’une image est perçue, elle se grave profondément dans notre esprit », explique le Dr Nora Nugent, chirurgienne esthétique au Royaume-Uni, dans une interview chez The Guardian. Le Dr Alex Karridis ajoute que ces visages générés par l'IA sont « désormais imprimés au fer rouge » dans la conscience des patients.
De nombreux spécialistes observent une montée vertigineuse de patients leur présentant des visuels d'eux-mêmes artificialement transformés — nez idéalement droit, pommettes proéminentes, mentons sculptés, et mâchoires carrées et viriles. Ce phénomène de « visages IA » entraîne des attentes démesurées.
L'ère du pixel et d'une inaccessible perfection
Les chirurgiens ont détecté des tendances récurrentes dans ces représentations numériques, souvent marquées par une uniformité esthétique. Les femmes cherchent souvent des visages en forme de cœur avec des mâchoires en V, tandis que les hommes privilégient des traits comme des mâchoires larges et des sourcils bas, toutes suivies d’une hyper-symétrie. Mais derrière l’illusion pixelisée, la réalité physique des transformations reste limitée.
Comme le note le Dr Karridis, il est impossible d’altérer la position des yeux sans tenir compte de la structure osseuse, une contrainte que l’IA ne prend pas en compte lorsqu’elle crée des visuels parfaits.
Les professionnels constatent que les clients se lancent dans une redéfinition de leur image bien avant de franchir le seuil de leur cabinet, renforçant ainsi une quête de perfection empreinte d'illusions. Selon des experts, cette tendance ne fait que s’amplifier.
Un début seulement, une dérive commencée avec les filtres Snapchat?
Le Dr Nugent prévoit une augmentation des demandes de transformation physique, exprimant ses craintes face à la vitesse d'adoption de l’IA. Les chatbots et autres outils numériques encouragent souvent des désirs d’altération qui pourraient devenir risqués, bien que les meilleures IA tentent de prévenir les utilisateurs lorsque ces demandes deviennent excessives.
Bien que l'ère de l'IA soit nouvelle, l'impact des filtres numériques sur l'image de soi ne l'est pas. Ce phénomène a émergé il y a environ dix ans, notamment avec l’apparition des filtres sur Snapchat. Le terme « dysmorphie Snapchat » s'est même imposé pour décrire ce mal, une variation du trouble de dysmorphie corporelle constatée par CBS News en 2018, lorsque des médecins ont alerté que les selfies filtrés poussaient à des interventions esthétiques.
Une étude de septembre 2025 dans l'Aesthetic Surgery Journal a révélé que « la dysmorphie Snapchat » représente une tendance croissante parmi ceux qui cherchent à reproduire l'apparence de leurs selfies retouchés. Bien que la recherche soit encore limitée, les conséquences potentielles chez les jeunes utilisateurs de réseaux sociaux sont préoccupantes.
Le développement de l'IA pourrait ainsi exacerber cette perte de repères et nourrir des troubles dysmorphiques corporels. Ces troubles, définis par une préoccupation excessive pour des défauts physiques souvent imperceptibles aux autres, mènent fréquemment à des interventions répétées sans bénéfice psychologique notable pour les patients, selon un article regardé dans Frontiers.
Cependant, cet article évoque aussi le potentiel bénéfique de l’IA dans la détection des troubles dysmorphiques corporels, rappelant que comme tout outil, sa valeur dépend de son usage.
