En Charente-Maritime, l'abbaye de Sablonceaux est au cœur d'une polémique entourant la communauté religieuse du Chemin Neuf, active sur le site depuis 1986. Initiée par Monseigneur David, ancien évêque de La Rochelle, cette communauté fait aujourd'hui face à des accusations portées par d'anciens membres, qui ont créé le collectif "Après le Chemin Neuf". Ils dénoncent des situations d'emprise tant psychologique que matérielle, amenant la communauté à répondre aux interrogations sur son fonctionnement.
La communauté, qui fait partie intégrante du paysage local, assure qu'elle est en conformité avec l'Église de France. Florent Nouschi, responsable de la communication, déclare : "Nous célébrons des offices religieux et travaillons en lien avec le diocèse." Face aux accusations, ils mettent en place une commission indépendante pour recueillir les témoignages des anciens membres et évaluer les préjudices.
Une réaction face aux critiques
Le Chemin Neuf, fondé en 1973 par le jésuite Laurent Fabre, regroupe aujourd'hui environ 5 000 membres dans une trentaine de pays. Le site lyonnais Rue 89 a récemment publié des témoignages d'anciens, comme celui de Marie, 36 ans, qui a intégré la communauté à 21 ans : "J'ai tout donné à la communauté, mais je suis devenue dépendante. Ces expériences soulèvent des questions importantes sur l'emprise." Anne-Sophie, membre depuis plus de 25 ans, insiste quant à elle sur le fait qu'il n'y a aucun gourou au sein de la communauté. "Je suis libre de mes choix," affirme-t-elle.
Les efforts de dialogue et de transparence
Pour répondre à la situation actuelle, la communauté envisage des initiatives permettant de dialoguer avec ceux qui se sentent blessés. "Nous devons répondre avec compassion et en toute transparence," assure Nouschi.
Une abbaye ouverte mais exigeante
Bien que la communauté ait récemment fait parler d'elle en s'opposant à l'organisation d'un festival de rock sur son site, les responsables expliquent que cela ne signifie pas un repli sur soi. "Notre abbaye est une source de paix et de recueillement, et nous souhaitons accueillir d'autres formes de culture, comme des concerts de musique classique," explique Florent Nouschi. En effet, l'abbaye accueillera prochainement un concert de la chanteuse Noëmi Waysfeld, prévue pour le 30 juillet.
