Le directeur général de la BBC a annoncé, mercredi, que la société envisageait de réduire ses effectifs de 550 postes d'ici mars 2027, s'inscrivant dans un plan global de suppression de 2.000 emplois sur trois ans, une réponse aux pressions financières croissantes que subit le groupe de diffusion publique.
Ces suppressions toucheront divers secteurs de l'entreprise, y compris les divisions des informations et des programmes en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, avec l'arrêt possible de certaines émissions. Matt Brittin, récemment nommé à la tête de la BBC, a souligné dans une communication interne, consultée par l'AFP, que ces mesures devraient générer des économies de l'ordre de 160 millions de livres (185 millions d'euros) d'ici la fin de l'exercice annuel.
"Il est inévitable que des choix difficiles soient nécessaires pour réaliser ces économies", a déclaré Brittin, ancien cadre chez Google. Selon lui, toutes les divisions seront concernées par ces changements. Cependant, il a précisé que "les contenus ayant le plus fort impact et valeur ajoutée" ne devraient pas être affectés.
"Des réductions de cette ampleur entraînent inévitablement des licenciements, même si nous ferons de notre mieux pour éviter cela", a ajouté le directeur général. Il a également mentionné que plusieurs divisions seraient en phase d'ouverture de dispositifs de départs volontaires, dans le but d'atténuer l'impact de ces suppressions.
D'ici quelques mois, la direction prévoit d'annoncer environ 700 autres réductions au sein des divisions institutionnelles, soulignant que la BBC affronte une période de grande incertitude. Ce plan de restructuration fait suite à une annonce faite en avril de possibles suppressions de 1.800 à 2.000 postes, représentant environ 10 % des effectifs, la plus grande vague de licenciements depuis une quinzaine d'années.
La secrétaire générale du syndicat National Union of Journalists (NUJ), Laura Davison, a exprimé ses inquiétudes, qualifiant ces coupes de "dévastatrices", tant pour les employés de la BBC que pour le public britannique. La réduction des nombreux postes de la BBC s'explique par la baisse des revenus générés par la redevance, le groupe visant à réaliser des économies de 500 millions de livres (575 millions d'euros) sur un budget annuel de cinq milliards de livres au cours des deux prochaines années.
La BBC, déjà ébranlée par une série de scandales ayant conduit à la démission récente de son directeur général Tim Davie, avait été au cœur d'une polémique après qu'un magazine d'investigation phare ait diffusé une version trompeuse d'un discours prononcé par Donald Trump, entraînant une plainte en diffamation déposée par ce dernier en Floride.
