Un appareil, vraisemblablement un F-15, a été abattu ce vendredi dans le sud-ouest de l'Iran. Les autorités cherchent désespérément à retrouver son équipage.
L'Iran a confirmé avoir abattu un avion de combat américain au-dessus de son territoire. Le régime a promis une « généreuse récompense » à quiconque fournirait des informations menant à la localisation des pilotes.
Simultanément, les forces armées américaines ont lancé une opération visant à extraire les pilotes du territoire iranien, comme l'indiquent plusieurs médias tels que le Wall Street Journal.
Bien que l'incident n'ait pas été officiellement confirmé par le gouvernement américain, il semblerait que ce soit la première fois qu'un avion de combat américain est abattu par les forces iraniennes.
Détails de l'incident
D'après un communiqué émis par la police iranienne, relayé par la télévision d'État, un avion américain aurait été ciblé alors qu’il survolait le centre de l'Iran, avant d'être finalement abattu dans la province de Kohgiluyeh et Boyer-Ahmad, au sud-ouest du pays.
Initialement, l'agence semi-officielle Tasnim a reporté qu'il s'agissait d'un F-35, un modèle d'avion réputé pour sa technologie de furtivité. Cependant, des images partagées par les médias iraniens semblent indiquer qu'il s'agissait en réalité d'un F-15, d'après le site d'informations américain Axios.
Recherche de l'équipage
L'armée iranienne s'est lancée dans des recherches intensives pour retrouver l'équipage de l'avion abattu, lequel aurait été touché par un système de défense aérienne, selon l'agence de presse Fars.
La télévision d'État a diffusé des séquences montrant ce qui pourrait être des débris de l'appareil, tandis que la police a exhorté les citoyens : « Si vous capturez le ou les pilotes ennemis vivants et les remettez aux forces armées, une généreuse récompense vous attend. »
En parallèle, les États-Unis mettent en place une opération de sauvetage et d'extraction des pilotes, rapportent notamment le Reuters.
Contacté par l'AFP, le commandement militaire américain pour le Moyen-Orient (Centcom) n'a pas encore ratifié ces informations.
Il est à noter que les Gardiens de la Révolution avaient déjà affirmé en mars qu'un F-35 avait été « touché et gravement endommagé » dans l'espace aérien iranien. Toutefois, c'est la première fois que des rapports font état d'un chasseur abattu dans le cadre des tensions actuelles.
