À seulement 22 ans, Abdukodir Khusanov, défenseur talentueux, a connu une ascension phénoménale cette saison sous la direction de Pep Guardiola à Manchester City. À l'approche du match contre le Portugal, le jeune ouzbek attire l’attention en tant que pilier de son équipe nationale, qui fait ses débuts en Coupe du monde.
Après un résultat étonnant de 1-1 lors de leur premier match contre la République Démocratique du Congo, la Seleçao doit se ressaisir face à l’Ouzbékistan. Malgré une première défaite face à la Colombie (1-3), l'équipe, surnommée les « Loups Blancs », mise sur leur robuste défense pour contrecarrer les ambitions portugaises. Avec 10 clean sheets lors des qualifications, Khusanov, qui s'est illustré en charnière, sera un atout crucial pour son équipe.
Natif de Tachkent, Khusanov a explosé sur la scène internationale après sa formation au FK Bunyodkor, club lié au FC Barcelone. Son passage en Biélorussie au sein de l’Énergetik Minsk a marqué le début d'une carrière fulgurante. En mars 2023, il a contribué à la victoire de l’équipe U20 d'Ouzbékistan à la Coupe d'Asie, attirant l’attention de l’Observatoire du football CIES, qui le classe parmi les jeunes défenseurs les plus prometteurs.
Son transfert à Lens pour un montant modeste de 100 000 euros s'est rapidement transformé en un succès éclatant. Son impact sur la défense du club, où il a su s'imposer malgré une concurrence féroce, a été tel qu'il a été vendu à Manchester City pour 50 millions d'euros, soit 500 fois son prix d'origine. Voici maintenant un jeune joueur qui doit faire face à la pression de son nouveau club dans une défense en difficultés.
Lors de son premier match, Khusanov a commis une erreur déterminante en offrant un but à Chelsea. Toutefois, la confiance est progressivement revenue, et aujourd’hui, il est devenu une pièce maîtresse de l'équipe. Pep Guardiola, qui le dirige, a exprimé sa confiance en lui malgré les défis linguistiques. « Khusanov est rapide et calme » a déclaré Pep Lijnders, co-entraîneur à City. Sa progression est suivie de près par les observateurs qui le comparent déjà aux plus grands tels que Kyle Walker.
Khusanov est également soutenu par ses compatriotes en Ouzbékistan, un pays où le football connaît un boom grâce aux réformes du président Chavkat Mirzioïev. Le champion du monde, Fabio Cannavaro, qui entraîne actuellement l'équipe nationale, croit fermement en son potentiel. « C'est un jeune intelligent, capable de gérer la pression », a-t-il affirmé.
Avant le choc contre le Portugal, les Portugais, avec un Cristiano Ronaldo vieillissant, doivent se méfier de la détermination d’un jeune homme prêt à écrire l’histoire de son pays. Khusanov et l’Ouzbékistan aspirent à réaliser l’exploit de cette Coupe du monde.
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