Un jeune homme de 18 ans, identifié comme Christian Sturdivant, a été arrêté en Caroline du Nord juste avant le Nouvel An pour avoir planifié un attentat, utilisant des armes blanches, au nom de l'organisation terroriste État islamique (EI). Selon les autorités, il s'agit d'un individu souffrant de troubles psychiatriques qui avait fait allégeance à Daech lors de discussions avec des agents infiltrés du FBI.
La police fédérale a indiqué que Sturdivant croyait interagir avec de véritables membres de Daech, alors qu'il était en réalité en contact avec des agents sous couverture. Lors d'une conférence de presse, le procureur fédéral Russ Ferguson a déclaré que le jeune homme avait exprimé son désir de mener une attaque le soir du Nouvel An dans des lieux publics tels qu'une épicerie et une chaîne de fast-food à Mint Hill.
Le plan impliquait l'utilisation de couteaux et de marteaux, et Sturdivant avait même envisagé de porter une combinaison en Kevlar pour se protéger lors de l'attaque. Sa surveillance par le FBI a été renforcée après que des informations sur son activité en ligne aient conduit à des inquiétudes concernant sa radicalisation.
Connu des services de renseignement depuis 2022, Sturdivant avait précédemment été sous traitement psychologique. Le Special Agent James Barnacle a rappelé que les autorités avaient pris la menace au sérieux, précisant : "La population n'a donc jamais été en danger" grâce à la surveillance continue à laquelle le jeune homme a été soumis. Cette dynamique de prévention souligne l'importance des interventions proactives dans la lutte contre le terrorisme.
Des experts en sécurité soulignent que des réseaux sociaux toujours plus vigilants peuvent offrir des éléments précieux pour détecter les comportements radicaux avant qu'ils ne deviennent violents. En France, des opérations similaires ont permis de neutraliser des menaces potentielles, selon le rapport du Ministère de l'Intérieur. Ainsi, la coopération entre des agences comme le FBI et des partenaires internationaux est souvent cruciale pour anticiper et neutraliser des dangers.
Sturdivant a été présenté à un tribunal et restera en détention en attendant sa prochaine audience.
