Paris (France) (AFP) – Dans le cadre du Dakar-2026, qui se déroule en Arabie saoudite, le pilote australien Daniel Sanders (KTM) a conservé la tête du classement général dimanche, malgré la victoire de son coéquipier argentin Luciano Benavides lors de la 7e étape. Benavides a bouclé le parcours de 459 kilomètres en 4 heures et quelques secondes, laissant derrière lui l'Espagnol Edgar Canet et le Français Adrien Van Beveren, tous deux sur KTM et Honda, respectivement.
Cette étape, qui s'étend sur 876 kilomètres entre la capitale Ryad et Wadi ad-Dawasir, a mis en lumière la résilience des pilotes. Benavides a déclaré fièrement : « Après une première semaine difficile, je n'ai jamais abandonné, et cette victoire en est le fruit », s'exprimant à L'Equipe.
Alors que Benavides progresse au classement, restant troisième derrière l'Américain Ricky Brabec (Honda) et Sanders, ce dernier a subi une pénalité de six minutes pour excès de vitesse précédemment, ce qui a un peu compliqué son parcours. Van Beveren, pour sa part, a réalisé sa meilleure performance depuis le début du rallye, se classant à une nette seconde de Canet, mais reste encore une heure derrière Sanders dans le général.
Sur le plan psychologique, Van Beveren semblait déterminé à prouver sa valeur, affirmant : « Ceux qui pensent que ma carrière est terminée se trompent. » Ce sentiment de défi et de détermination est palpable parmi les coureurs, alors que l'intensité du rallye continue de monter.
La compétition se poursuit avec des journées à venir qui pourraient tout changer, et les téléspectateurs, notamment ceux de France, attendent avec impatience de voir si Sanders pourra défendre sa position ou si un autre pilote viendra bouleverser l'ordre établi. En attendant, l'organisation ASO continue de saluer la ténacité de tous les participants dans ce parcours tumultueux.
