Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a révélé récemment que la banque centrale a reçu une convocation du ministère de la Justice américain, une situation qui pourrait potentiellement mener à des accusations. Dans une déclaration faite le 11 janvier, Powell a souligné que cette menace est le résultat direct de la volonté de la Fed de prendre des décisions concernant les taux d'intérêt dans l'intérêt du public, plutôt que de céder aux demandes politiques du président américain.
Dans un contexte où l'inflation dépasse la cible fixée de 2%, Powell a fait part de ses préoccupations face à la pression exercée par le président Donald Trump pour réduire les taux d'intérêt. Cette convocation serait en lien avec une audition tenue en juin dernier, et selon Powell, n'est qu'un prétexte pour dissuader l'indépendance de la Fed.
« Cette menace ne concerne pas mon témoignage. Il s'agit d'une tactic politique », a-t-il déclaré dans une vidéo publiée sur le site de la Fed. Par ailleurs, Powell a contesté les accusations de Trump selon lesquelles la Fed aurait mal géré le budget de son siège à Washington, un chiffre avancé par le président étant jugé erroné par le président de la Fed.
La tension entre la Fed et l'administration Trump n'est pas nouvelle. Avant même sa réélection, Trump avait qualifié Powell de « trop lent » et avait abattu des critiques sur sa gestion. Après son retour à la Maison Blanche, le président a intensifié ses attaques, allant jusqu'à traiter Powell de « nigaud » et appelant à exiger sa démission.
« J'ai servi la Fed sous quatre administrations, républicaines et démocrates, en remplissant mes devoirs sans crainte de pressions politiques », a affirmé Powell, défendant son rôle et l'indépendance de l'institution. Le mandat de Powell prend fin en mai prochain, offrant à Trump l'opportunité de nommer un nouveau président, avec Kevin Hassett, son conseiller économique, comme potentiel successeur.
Cette situation suscite des inquiétudes quant à l'avenir de la politique monétaire américaine. Selon des experts cités par Reuters, l'indépendance de la Fed est cruciale pour la stabilité économique. Toute tentative d'influencer la banque centrale pourrait avoir des conséquences lourdes sur la confiance des marchés et l'économie en général.
Au-delà de la Fed, le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a suggéré qu'une évaluation complète de l'institution est nécessaire, affirmant qu'il y a un besoin de changement. Cette crise de confiance souligne l'importance de protéger l'intégrité des décisions économiques qui devraient être guidées par la réalité économique, et non par des intérêts politiques.
