La pollution liée aux pneus constitue un défi environnemental majeur qui émerge avec une nouvelle vigueur. L'alerte est particulièrement pertinente après la découverte récente de niveaux inquiétants de 6PPD dans le lac d’Annecy, en France. Des substances toxiques, déjà identifiées pour leur impact sur la faune aquatique et potentiellement sur la santé humaine, inquiètent l'association France Nature Environnement (FNE).
Cette problématique n’est pas isolée ; elle trouve son origine aux États-Unis, où une première étude en 2020 a mis en lumière l’impact environnemental des particules issues de l’abrasion des pneus. Dans le nord-ouest américain, des saumons argentés, ou cohos, avaient été observés en grand nombre morts dans les rivières urbaines, en particulier lors des mois de forte pluie. Selon des chercheurs de l'Université de Washington à Tacoma, qui ont identifié le 6PPD-quinone comme le principal coupable, il peut causer la désorientation, conduisant ainsi les saumons à une mort par asphyxie.
Des données alarmantes indiquent qu'entre 22 500 et 45 000 tonnes de 6PPD sont produites chaque année aux États-Unis. Cette situation a suscité l'inquiétude de nombreux biologistes et écologistes, qui appellent à des alternatives écologiques pour remplacer les produits chimiques nocifs utilisés dans la fabrication des pneus.
En conséquence, des initiatives commencent à émerger en Europe pour réglementer l’usage de ces substances. En 2023, les autorités néerlandaises et autrichiennes ont indiqué leur intention d'interdire l'utilisation du 6PPD à l'échelle européenne, tout en examinant son effet sur la santé humaine. Selon une étude menée par l'École polytechnique fédérale de Lausanne, des traces de 6PPD ont été retrouvées dans près d'un tiers des fruits et légumes consommés en Suisse, soulevant des questions sur la sécurité des aliments.
L'impact de la pollution des pneus sur les écosystèmes aquatiques et la santé humaine est un sujet de préoccupation croissante. Les experts affirment que les consommateurs, les fabricants de pneus et les régulateurs doivent collaborer pour trouver des solutions durables. Comme le soulignent des militants écologistes, « il est impératif d'agir maintenant afin de préserver notre environnement et les espèces qui en dépendent ».
