Depuis son déploiement en 2023, le satellite Luch-2 a effectué des manœuvres suspectes près de 17 satellites européens, éveillant des inquiétudes sur des pratiques potentiellement dangereuses visant à collecter des informations sensibles.
L'espace, souvent considéré comme un terrain neutre, devient un nouvel enjeu stratégique pour le renseignement russe. Comme l'indique un article du Financial Times, des communications non sécurisées provenant d'au moins douze satellites européens ont été interceptées par ces appareils russes. Cela permet à Moscou de collecter des données cruciales, allant jusqu'à manipuler les trajectoires des satellites ciblés, avec des conséquences potentiellement catastrophiques.
Les satellites Luch-1 et Luch-2 sont dans le collimateur des autorités européennes, surtout dans le contexte de la guerre en Ukraine, où le Kremlin intensifie ses opérations de renseignement spatial. Selon le quotidien britannique, ces appareils ont souvent été remarqués à proximité de satellites géostationnaires clés, impactant les communications à travers le continent et au-delà.
Le général Michael Traut, à la tête du commandement spatial de l'armée allemande, met en garde contre les activités de renseignement électromagnétique de ces satellites, qui ciblent principalement les communications civiles, y compris la télévision par satellite. Chemin faisant, ils pourraient également intercepter des communications militaires, sensibles.
Communications non cryptées
« Les réseaux satellitaires représentent un point faible pour nos sociétés modernes », a déclaré Boris Pistorius, ministre allemand de la Défense, lors d'une interview en septembre dernier. De nombreux signaux émis par ces satellites sont non protégés, ce qui constitue une faille d'autant plus inquiétante que ces dispositifs ont été lancés à une époque où les normes de cryptage étaient largement insuffisantes. Cette réalité permet à Moscou, ainsi qu'à d'autres puissances mondiales, de tirer profit de l'insécurité.
Des experts, comme Norbert Pouzin, analyste orbital chez Aldoria, expliquent que des satellites comme Luch-2 se comportent comme des « butineurs », se plaçant à proximité d'autres satellites pour capter et transmettre leurs communications à des stations au sol russes. « Bien qu'il soit probable que ces signaux soient utilisés pour soutenir les opérations militaires russes, les détails exacts restent flous », précise-t-il.
Une autre entreprise française, Look Up Space, a averti que Luch-2 pourrait faciliter le fonctionnement du système de brouillage Tobol de la Russie, rendant la situation encore plus préoccupante.
Le Luch-1 a été détruit
En 2017, la France avait déjà repéré Luch-1 près du satellite militaire franco-italien Athéna-Fidus, représentant une menace pour des communications sécurisées. À l’époque, Florence Parly, alors ministre des Armées, avait dénoncé un acte d'espionnage. Ce satellite, connu sous le nom d'Olymp (NORAD 40258), s'est récemment désintégré à la suite d'une collision avec des débris spatiaux, comme rapporté par la société suisse de surveillance spatiale S2A Systems.
Malgré cette perte, la Russie continue d'intensifier ses activités, comme en témoignent les opérations de Luch-2. Face à ces menaces croissantes, la France prévoit de renforcer sa propre présence spatiale avec le lancement, d'ici 2026 ou 2027, du satellite Yoda, destiné à surveiller et protéger d'autres objets en orbite. Cette initiative vise à réaffirmer la position de la France dans la sécurité spatiale, selon le Commandement de l'espace (CDE).
