Le monde du rugby est en deuil. Claude Lacaze, capitaine du XV de France et pionnier du rugby français, est décédé le 28 février à 85 ans, comme l'a confirmé son neveu à l'AFP. Lacaze est connu pour avoir mené l'équipe à son premier Grand Chelem en 1968, une première dans l'histoire du rugby hexagonal.
Avec un total de 33 sélections, Claude Lacaze a été une figure marquante des années 60. Capitaine charismatique, il a dirigé le XV de France lors d'une tournée mémorable en Nouvelle-Zélande et a remporté le Tournoi à deux reprises en 1962 et 1967. Ces accomplissements ont solidifié sa place dans le panthéon du rugby français. Comme le souligne le quotidien L'Équipe, Lacaze a eu un rôle majeur dans l'évolution du jeu, figurant parmi les premiers à introduire des stratégies innovantes sur le terrain.
Lacaze a été le premier arrière à marquer un essai pour l'équipe de France, mettant en œuvre une combinaison tactique qui a révolutionné le rôle de l'arrière dans le rugby. Après sa carrière internationale, il a joué pour des clubs tels que le FC Lourdes, le SC Angoulême et le RRC Nice, où il était connu pour son talent et sa détermination.
Ses anciens coéquipiers et experts du rugby rendent hommage à un homme dont l'impact sur le jeu est inestimable. Selon Bernard Laporte, ancien entraîneur du XV de France, Lacaze « a su inspirer des générations de joueurs » avec son style de jeu audacieux et sa passion indéfectible pour le rugby. Sa mémoire restera gravée dans le cœur des amateurs de ce sport.
