Une récente étude menée par le King's College de Londres révèle un nouvel impact alarmant de la pollution de l'air sur le développement des enfants. La recherche met en lumière que l'exposition in utero à une forte pollution peut nuire au développement cognitif et moteur dès les premiers mois de la grossesse.
Elle indique que les enfants exposés à de hauts niveaux de pollution pendant le premier trimestre de leur grossesse présentent des retards notables dans le développement du langage et d'autres fonctions motrices à l'âge de 18 mois, comme le souligne The Guardian. Cette altération est particulièrement observable chez les bébés nés prématurés.
Des scores plus bas après une exposition à la pollution
Cette étude a inclus l'analyse de 498 enfants nés à Londres entre 2015 et 2020. Les chercheurs ont mesuré les niveaux de pollution auxquels les enfants avaient été exposés dès le début de la grossesse, en se basant sur le code postal de résidence de leurs mères, en se concentrant sur le dioxyde d'azote ainsi que sur les particules fines PM10 et PM2,5.
Les évaluations à 18 mois ont mis en évidence des résultats décevants : plus les enfants avaient été exposés à des taux élevés de pollution, plus leurs performances en matière cognitives et motrices étaient affectées, rapportent les chercheurs.
Un problème de santé et d’égalité
Les chercheurs estiment que ces résultats posent non seulement des questions de santé publique, mais aussi d’égalité. « Cette étude doit agir comme un électrochoc », a déclaré un responsable d'une organisation de justice sociale. « La pollution de l’air n’est pas qu’une question environnementale, elle soulève des problématiques d’injustice et d’égalité dès la naissance. »
Il est important de noter qu'à travers le monde, ce sont souvent les travailleurs et les communautés les plus vulnérables qui subissent de plein fouet les effets de la pollution. Comme l’indique un expert en santé publique, « Quand des bébés sont affectés avant leur naissance, cela soulève des interrogations cruciales. Qui est protégé, et qui est mis en danger ? »
