Mercredi, deux pétroliers ont été la cible d'une attaque au large du sud de l'Irak, causant la mort d'un membre d'équipage et laissant quelques personnes portées disparues. Les opérations de recherche pour retrouver les disparus se poursuivent, selon des sources officielles. Al-Ikhbariya, une chaîne de télévision d'État, a montré des images spectaculaires d'un navire en feu, créant d'impressionnantes colonnes de fumée au-dessus du Golfe.
Ce drame survient alors que le Moyen-Orient est particulièrement tendu, en raison de l'offensive militaire lancée le 28 février par les États-Unis et Israël contre l'Iran, qui demeure un allié stratégique de l'Irak. Farhan al-Fartousi, directeur de l'Autorité portuaire, a confirmé le décès d'un membre d'équipage tout en annonçant le sauvetage de 38 personnes. Les équipes de secours continuent de rechercher d'éventuels disparus.
Dans un premier temps, il avait été rapporté qu’un seul navire avait été touché, mais les autorités ont depuis rectifié en confirmant que deux pétroliers avaient été ciblés. La cellule média des services de sécurité irakiens a qualifié cet événement d’« acte de sabotage » visant ces bateaux. L’un des pétroliers opérait sous pavillon maltais, a précisé al-Fartousi.
Avertissement des États-Unis à Bagdad
Contacté par l'AFP, un employé du port pétrolier de Bassora a déclaré que les circonstances exactes de l'attaque demeurent floues, évoquant la possibilité d'une attaque par drone ou d’une collision avec des embarcations chargées d’explosifs, une tactique fréquemment utilisée par l'Iran pour miner les eaux stratégiques du Golfe.
Cette attaque s'inscrit dans un contexte de tensions exacerbées, puisque l'ambassade américaine à Bagdad avait récemment mis en garde, indiquant que des opérations pourraient être planifiées par l'Iran contre des infrastructures pétrolières et énergétiques liées aux États-Unis en Irak. Mardi, Téhéran a affirmé qu'il n'autoriserait pas « l'exportation d’un seul litre de pétrole de la région vers le camp ennemi et ses alliés » jusqu'à nouvel ordre.
