L'herbe à éléphant (Miscanthus), également connue sous le nom d'eulalie ou roseau de Chine, est une graminée rhizomateuse originaire d'Afrique et d'Asie. Avec ses tiges mesurant jusqu'à 4 mètres et ses feuilles linéaires et caduques, elle se distingue par ses panicules terminales qui fleurissent de septembre à novembre, offrant un spectacle coloré à l'automne. Sa résistance est bonne, et une fois établie, cette plante peut vivre jusqu'à 20 ans sans être déplacée, ses rhizomes ne causant pas de débordements indésirables.
Ces dernières années, le Miscanthus a également émergé comme une plante écologique. Ses tiges sèches sont utilisées comme paillis pour le jardin, comme litière pour animaux, et surtout, pour leur grande capacité calorifique, elles sont prisées dans les installations de biomasse.
- Famille : Poacées
- Type : Vivace
- Origine : Afrique, Asie
- Hauteur : Jusqu'à 4 m
- Floraison : Septembre-octobre
- Récolte : Fin d'hiver
Conditions de culture idéales
Le Miscanthus prospère dans des sols riches en humus, bien drainés et ensoleillés. Lors de sa plantation au printemps, il est recommandé d'incorporer du compost et d'assurer un arrosage régulier durant le premier été pour favoriser son enracinement.
Entretien et récolte
Cette plante nécessite peu d'entretien : aucun pesticide ni engrais n'est requis. Sa capacité à se décomposer durant l'hiver crée un mulch naturel, limitant la pousse des mauvaises herbes. La récolte se fait en fin d'hiver, et les tiges peuvent être utilisées comme paillis, litière ou comme matière première pour divers produits tels que le papier et les biocarburants.
Variétés recommandées
Il existe environ 20 espèces de Miscanthus. Miscanthus sinensis est le plus rustique et peut atteindre jusqu'à 4 m de hauteur. Parmi ses cultivars, citons 'Cabaret', rayé de vert, et 'Variegatus', aux feuilles blanches et vertes. Miscanthus sacchariflorus, bien que moins rustique, a un port rigide et atteint 2 m. Pour une haie, Miscanthus gracillimus, qui ne dépasse pas 2 m, est idéal. Enfin, Miscanthus x giganteus, un hybride, est utilisé pour des productions à très grande échelle.
