La rhubarbe, cette plante gourmande, vigoureuse et généreuse, embellit nos jardins potagers et massifs ornementaux. Grâce à son feuillage unique et sa longévité, elle est devenue une vivace très appréciée. Pour obtenir de nouveaux pieds sans attendre des semis aléatoires, optez pour la division. Voici une méthode simple et efficace pour profiter pleinement de cette plante.
Moment idéal pour la division
La division de la rhubarbe peut être réalisée à deux périodes clés, mais c'est surtout à la fin de l'hiver ou au début du printemps, entre fin février et mi-avril, que vous obtiendrez les meilleurs résultats. À cette période, la plante est en repos ou juste en éveil, ce qui favorise la croissance des nouvelles racines.
Il est également possible d'intervenir à l'automne, après la fanaison des feuilles. Cependant, attention aux gelées précoces qui peuvent nuire à la reprise si les éclats sont peu développés. Pour une multiplication réussie, privilégiez donc le printemps.
Assurez-vous de choisir une journée sans pluie, avec un sol ni gelé ni détrempé. Un arrosage léger la veille peut faciliter le travail en préservant les racines.
Préparation des outils et du sol
Avant de commencer, vérifiez que votre pied-mère est bien en santé et exempt de maladies. Évitez de diviser une rhubarbe de moins de 3 ans. Les pieds plus âgés tireront profit de ce rajeunissement.
Voici le matériel nécessaire :
- Une bêche bien affûtée pour trancher les portions de souche,
- Un sécateur propre avec des lames aiguisées,
- Des gants robustes,
- Un arrosoir si le sol est sec pour hydrater les jeunes plants.
Avant de replanter, le sol doit être bien préparé. La rhubarbe apprécie les terrains riches en humus, profonds et drainés. Incorporer une fumure organique quelques semaines avant la plantation est recommandé. Un double bêchage permet d’aérer le sol en profondeur, favorisant ainsi le développement des racines.
Étapes de la division
Commencez par dégager la souche avec la bêche, la soulevant doucement afin de ne pas blesser les racines. Une fois le pied extrait, débarrassez-le de sa terre pour examiner l’état des racines.
La division se fait en coupant en portions respectant un ou deux bourgeons et un fragment de collet. Évitez les éclats trop petits, qui risquent de ne pas reprendre.
Avant de replanter, éliminez les racines abîmées et les feuilles en trop. Un séchage à l’air libre de deux heures aide à cicatriser les plaies. Certains jardiniers recommandent d’utiliser de la poudre de charbon de bois pour protéger ces blessures.
Conditions de plantation et entretien
Plantez chaque éclat dans un trou spacieux, en veillant à respecter la profondeur de l'emplacement précédent et à ne pas enterrer le bourgeon central. Tassez légèrement la terre autour de la plante et arrosez généreusement.
Prévoyez une distance de 100 cm entre chaque plant pour leur donner suffisamment d’espace pour croître. La récolte des pétioles pourra commencer à partir de la deuxième année suivant la division.
Un entretien régulier est nécessaire pour les jeunes plants de rhubarbe. Assurez-vous que le sol reste frais et contrôlez les limaces. Apportez du compost mûr chaque printemps et arrosez modérément, surtout en cas de sécheresse.
La division de la rhubarbe est une technique simple qui peut s'avérer très efficace, même pour les jardiniers débutants. Avec un peu de soin, votre ancien pied donnera naissance à une variété de nouveaux plants, prêts à produire à leur tour des récoltes abondantes.
