Le petit pois évoque le printemps, idéal pour une jardinière colorée de légumes frais et savoureux. Qu'ils soient dégustés pour leurs graines ou leurs gousses tendres, les petits pois sont prisés pour leur douceur et leur tendreté.
On distingue principalement deux types de petits pois : les pois à grains ronds, adaptés aux climats doux, et les pois à grains ridés, qui, plus sucrés, sont souvent plus volumineux et restent tendres plus longtemps.
Quand semer les petits pois ?
Originaire du bassin méditerranéen et des régions montagneuses d'Asie, le petit pois (Pisum sativum) a été introduit en France au Moyen Âge, se popularisant sous Louis XIV grâce à Jean-Baptiste de La Quintinie. Ce choix culinaire a établi le petit pois comme un produit de luxe à la cour.
Pour les petits pois à grains ronds, le semis se fait en octobre-novembre et de février à mars dans les régions à hiver doux, tandis que dans les zones plus fraîches, on attend avril et mai.
Les petits pois mangetout, quant à eux, se sèment en mai et juin pour une récolte rapide de juin à septembre. L'idéal est que la température oscille entre 18 et 23°C le jour et entre 7 et 10°C la nuit pour assurer une germination efficace, qui prend généralement entre 10 et 15 jours.
Il est essentiel d'éviter des semis tardifs exposant les plants à une chaleur estivale excessive, qui compromettrait la formation des fruits. Les petits pois préfèrent un climat tempéré, avec une situation lumineuse. Pour optimiser leurs chances de succès, des semis en lune montante lors d'un jour fruit sont recommandés.
Comment semer les petits pois ?
Choisissez un emplacement ensoleillé et protégé de l'humidité excessive pour les petits pois. Étant des fabacées, ils n'ont pas besoin d'engrais azotés, car ils fixent naturellement l'azote de l'air dans leurs racines.
Pour les semis, réalisez un sillon et placez un peu de compost au fond afin d'encourager une bonne germination. Deux techniques de semis sont possibles :
- Le semis en ligne : espacez les graines tous les 2-3 cm, en éclaircissant pour laisser un pied tous les 20 cm.
- Le semis en poquets : regroupez 4 à 6 graines tous les 20 cm et ne conservez que le plant le plus robuste.
Enterrez les graines d'environ 1,5 cm et maintenez des espacements de 40 cm pour les pois nains et de 60 à 80 cm pour les pois à rames. Une protection, comme un voile de forçage, peut aider à éloigner les oiseaux des semences. N'oubliez pas de veiller à ce que les jeunes plants ne soient pas attaqués par les limaces et escargots.
Pensez à installer des supports, comme un grillage ou des rames, dès que les plants dépassent quelques centimètres, et buttez-les lorsque la hauteur atteint 10 cm pour plus de stabilité. Paillez le sol pour conserver l'humidité, tout en arrosant modérément pour éviter l'excès d'eau. Les petits pois bénéficient d'une rotation des cultures de 3 à 4 ans, enrichissant le sol en azote. Pour un jardin équilibré, associez-les avec des plantes telles que carottes, radis et tomates, tout en éloignant les alliacées telles que le poireau ou l'ail qui pourraient nuire à leur développement.
