Dès la fin de l'hiver, le cognassier du Japon illumine le jardin grâce à ses fleurs vibrantes. En automne, il produit des fruits aromatiques qui persistent après la chute des feuilles. Résistant et adaptable, cet arbre prospère dans divers sols et supporte le froid. Attention, ne le confondez pas avec le pommier du Japon !
Comprendre la distinction entre le pommier et le cognassier
Le cognassier du Japon est fréquemment confondu avec le pommier du Japon, étant tous deux membres de la même famille, les Rosacées. Toutefois, le pommier, connu sous le nom Malus floribunda, fleurit plus tard et ses fruits ressemblent à de petites pommes. En revanche, ceux du cognassier (Chaenomeles) prennent l'apparence de coings.
Il existe peu d'espèces de cognassiers du Japon, dont la plus authentique est le Chaenomeles japonica. D'autres variétés, telles que le Chaenomeles speciosa, peuvent également être trouvées. Toutes ces espèces sont souvent regroupées sous le terme "cognassiers du Japon", bien que certaines soient d'origine chinoise ou coréenne.
Les fruits du cognassier, bien que très astringents et non consommables crus, peuvent être cuisinés et utilisés dans des gelées ou des liqueurs, ce qui les rend intéressants malgré leur goût peu agréable à l'état brut.
Conseils pour la plantation du cognassier du Japon
Pour de meilleurs résultats, choisissez un emplacement ensoleillé mais évitez les expositions brûlantes. Le cognassier peut également se développer en mi-ombre, et il est essentiel de prendre en compte sa taille, pouvant atteindre jusqu’à 3 mètres.
Ce plant s'épanouira dans des sols bien drainés, mais évitez ceux contenant trop de calcaire pour prévenir la chlorose. Il est également important d'installer le cognassier loin des zones fréquentées, étant donné ses épines parfois dangereuses. Ce robuste arbuste peut supporter des températures jusqu'à -25°C et s'adapte bien à la pollution de l'air, ce qui le rend apte à la culture urbaine.
Le moment idéal pour planter un cognassier du Japon est l'automne, même si une plantation au printemps est également envisageable.
- Pour la plantation en pleine terre, respectez une distance de 1 à 1,5 mètre entre chaque plant.
- Si vous optez pour un pot, choisissez un contenant d’au moins 30 cm de haut.
Entretenir votre cognassier du Japon
Lors de la première saison, arrosez régulièrement tous les 15 jours. Une fois bien implanté, le cognassier tolérera mieux la sécheresse. Si vous cultivez votre arbre en pot, n’oubliez pas de le rempoter lorsque nécessaire et d’apporter un engrais adapté.
Tailler et bouturer un cognassier du Japon
Le cognassier croît rapidement, et il est possible de le tailler deux fois par an pour maintenir sa forme et son équilibre.
- Effectuez la taille après la floraison, par exemple en juin et septembre.
- Portez des gants et faites attention aux épines.
- Elaguez l'intérieur de l'arbre et retirez le bois mort.
- Coupez les branches en déséquilibre ou disgracieuses.
- Raccourcissez les branches d’un tiers.
Pour le bouturage, cela s'effectue à la fin de l'été :
- Prélevez des segments de pousses d'environ 10 cm.
- Plantez-les dans un pot.
- Ajoutez une hormone de bouturage si possible.
- Gardez les pots à une température supérieure à 16°C en intérieur.
