La salsepareille d'Europe (Smilax aspera) est une liane robuste et grimpante, principalement retrouvée autour du bassin méditerranéen, dans les garrigues et sous-bois. Originaire d'Australie, d'Afrique, du Mexique et d'Asie centrale, sa rusticité ne lui permet pas de supporter des températures inférieures à -5°C.
Ses feuilles persistantes, brillantes, sont généralement en forme de cœur ou de pointe, avec des pétioledoués en vrilles. La texture du limbe est bien marquée par des nervures prononcées, tandis que son bord est doté d'épines. Les tiges anguleuses, également épineuses, sont un des traits caractéristiques de cette plante.
La salsepareille produit des fleurs blanches à vertes, en forme d'étoiles, qui s'épanouissent à l'aisselle des feuilles. Les plantes femelles fleurissent en produisant des baies rouges foncées en grappes durant les mois de novembre et décembre, ces baies étant particulièrement appréciées par les oiseaux.
Bien que les baies ne soient pas comestibles, les jeunes pousses peuvent être consommées comme des asperges. Les racines de salsepareille, qui peuvent atteindre jusqu'à un mètre, sont largement reconnues pour leurs propriétés médicinales. Utilisées depuis longtemps pour traiter divers problèmes de peau, comme le psoriasis et l'eczéma, elles possèdent également des qualités dépuratives et anti-inflammatoires. Dans certaines cultures, la salsepareille est considérée comme un aphrodisiaque, et elle est même la plante préférée des Schtroumpfs !
- Famille : Liliacées
- Type : vivace
- Origine : Australie, Mexique
- Couleur : fleurs blanc-vert
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps ou automne
- Floraison : août à octobre
- Hauteur : jusqu'à 3 m
Conditions idéales pour la culture de la salsepareille
Pour réussir la culture du Smilax, un sol bien drainé argilo-siliceux est crucial. L'exposition idéale est en mi-ombre ou en plein soleil, à l'abri des vents dominants.
Semis, bouturage et plantation de la salsepareille
Le semis de la salsepareille se fait au printemps ou à l'automne, sous châssis froid. Pour le bouturage, la séparation des touffes peut utilement intervenir à la même période.
Conseils d'entretien pour une salsepareille épanouie
Étant donné ses tiges volubiles, il est recommandé de palisser la plante contre un support solide pour qu'elle puisse grimper. Après la floraison, une taille de rajeunissement peut être bénéfique pour sa croissance.
Maladies et parasites de la salsepareille
La chenille du papillon de nuit est un des ravageurs pouvant nuire à cette plante, d'où l'importance d'une surveillance régulière.
Emplacement et associations favorables
Pour maximiser sa beauté ornementale, la salsepareille doit être plantée contre un arbre, un mur ensoleillé ou un pilier. Un bon palissage peut transformer cette liane en un atout visuel pour votre jardin.
Variétés recommandées de Smilax
Le genre Smilax regroupe plus de 300 espèces. En plus de Smilax aspera, on trouve notamment Smilax china, originaire de Chine, et Smilax herbacea, une liane annuelle non épineuse. D'autres espèces comme Smilax tamnoides sont également recherchées pour leurs propriétés médicinales dans le monde entier.
