La vesce commune (Vicia sativa) est une plante annuelle de la famille des Fabacées, réputée pour sa croissance rapide et son fort pouvoir couvrant. Bien qu'elle soit exigeante en eau, sa capacité à écraser les mauvaises herbes en fait un choix idéal pour les jardiniers soucieux d'un sol en bonne santé. Selon la variété, elle peut résister au gel ; la vesce d'hiver supporte les températures basses, tandis que la vesce de printemps est plus sensible aux températures froides.
Cette plante peut atteindre une hauteur de 60 à 70 cm grâce à ses tiges dressées et légèrement velues. Les feuilles, composées de 4 à 7 paires de folioles étroites, portent une vrille ramifiée et des stipules noires, aigües et dentées. Les fleurs, qui s'épanouissent de mai à juillet, sont d'un violet éclatant et mesurent jusqu'à 3 cm.
Les gousses, qui se forment après la floraison, mesurent de 5 à 6 cm et contiennent des graines lisses. Elles commencent comme vertes et virent au noir à maturité.
La vesce commune est naturellement présente dans les champs et lisières de bois, mais elle est également cultivée comme un engrais vert riche en azote, en raison de sa capacité à fixer l'azote de l'air. En cuisine, les jeunes pousses peuvent être consommées comme légume, ajoutant une touche décorative aux salades.
- Famille : Fabacées
- Type : annuelle
- Origine : Europe, bassin méditerranéen
- Couleur : fleurs violettes
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps pour la vesce de printemps, automne pour la vesce d'hiver
- Floraison : juin à août pour la vesce de printemps
- Hauteur : 70 cm
Conditions idéales pour la culture de la vesce commune
Bien que la vesce commune préfère les sols riches, elle s'adapte à des conditions variées sans nécessiter des préparations de sol spécifiques. Son semis est optimal en mars-juin pour la vesce de printemps et d'août à mi-octobre pour la vesce d'hiver, avec des graines à enterrer à 3-4 cm de profondeur, à raison de 15g/m².
Conseils de culture et d’entretien
La vesce de printemps nécessite 2 à 3 mois de croissance avant le processus d'enfouissement. Pour éviter des interférences avec d'autres cultures précoces, privilégiez la vesce d'hiver dans les zones de montagne, celle-ci se développant harmonieusement au printemps, offrant ainsi plus de biomasse.
Dans le jardin, surveillez les plantes voisines pour éviter que la vesce ne les étouffe. En cas de besoin, il est conseillé de couper la tige à ras.
Utilisations et associations de la vesce commune
Pour son utilisation comme engrais vert, la vesce doit être broyée avant d'être enfouie. Il est impératif de récolter avant la floraison pour éviter la dispersion des graines indésirées. En matière de biodiversité, cette plante est souvent associée à d'autres cultures céréalières, comme l'avoine ou le seigle, fournissant un support à ses tiges.
Il existe un grand nombre d'espèces de vesce, mais pour les engrais verts, l'Vicia sativa est la plus courante. Parmi les autres variétés, on trouve la vesce noire (Vicia nigra), la vesce des haies (Vicia sepium), et la vesce de Cracovie (Vicia cracca).
