Originaire de Chine, de Taïwan et des îles Ryukyu (Japon), le cabrillet de Dickson (Ehretia dicksonii) est un arbre remarquable, résistant jusqu'à -10 à -15°C dans des conditions abritées. Son nom rend hommage au botaniste britannique James Dickson, qui l’a identifié au XVIIIe siècle.
Ce magnifique arbre se distingue par son écorce gris pâle, profondément ridée, ainsi que par ses grandes feuilles caduques, pouvant atteindre jusqu’à 25 cm de long et 12 cm de large. Elles sont elliptique à oblongues avec des bords finement dentés et une surface vernissée qui contraste avec leur dos pubescent, souvent orné de petits tubercules blancs.
Durant les mois de mai et juin, le cabrillet fête l’arrivée des fleurs blanches, tubulaires, qui s’épanouissent en panicules dressées mesurant jusqu’à 10 cm. Leur parfum enivrant attire de nombreuses abeilles, contribuant ainsi à l’écosystème local.
À l’automne, la floraison cède la place à de petits fruits jaunâtres, de 1 à 1,5 cm de diamètre, qui contiennent quatre graines. Ces drupes, une fois mûres en octobre, sont comestibles et ont un goût sucré.
- Famille : Borraginacées
- Type : arbre caduc
- Origine : Chine, Taïwan, Japon
- Couleur des fleurs : blanche
- Plantation : automne ou printemps
- Floraison : mai-juin
- Hauteur : 6 à 10 m
Conditions de culture idéales
Le cabrillet de Dickson prospère en plein soleil ou à mi-ombre, dans des sols fertiles et bien drainés tout en étant protégé des vents froids. Bien qu'il tolère divers types de terrain, y compris les sols calcaires, il est plus vulnérable aux gelées lorsqu'il est jeune.
Semis, bouturage et plantation
Pour semer les graines, il est conseillé de les tremper pendant 24 heures dans de l'eau tiède, puis de les planter en caissettes sous châssis froid. Des boutures herbacées peuvent être réalisées au printemps, dans un environnement chaud. Les meilleures saisons pour la plantation sont le printemps ou l'automne, surtout dans les régions plus tempérées.
Entretien et associations au jardin
Le cabrillet de Dickson est un arbre facile à cultiver, idéal pour les jardins de la moitié sud de la France. L'entretien consiste principalement à tailler les branches abîmées pour maintenir son aspect harmonieux. Ce petit arbre, d’une grande élégance, trouve sa place en isolé, en massifs ou en alignement ornemental, créant un tableau vivant et attractif dans les jardins.
