L'arbre pompon (Dais cotinifolia) est un arbuste arrondi originaire des lisières forestières et des pentes humides à Madagascar et en Afrique du Sud, à des altitudes entre 1200 et 2200 mètres. Jeune, cet arbuste a une rusticité limitée à 0°C, bien qu’il puisse résister à des températures allant jusqu'à -5°C à maturité.
Son écorce fibreuse, brun gris, est prisée pour la fabrication de cordages solides et d’articles de vannerie. Ses nombreuses branches portent des feuilles brillantes, obovales à oblongues, pouvant atteindre 15 cm, d'un vert bleuté distinctif. Bien que caduques sous nos latitudes, elles restent persistantes dans leur habitat d'origine.
En été, l'arbre pompon révèle de magnifiques ombelles roses à lilas qui fleurissent sur les pousses de l'année précédente. Ces fleurs, de 3 à 5 cm de diamètre, forment des bouquets parfumés de 10 à 15 fleurs tubulées mesurant 1 à 2 cm. En automne, des fruits contenant de petites graines noires prennent le relais.
- Famille : Thyméléacées
- Type : Arbuste semi-persistant
- Origine : Afrique du Sud, Madagascar
- Couleur : Fleurs roses et lilas
- Semis : Possible
- Bouture : Possible
- Plantation : Printemps
- Floraison : Juin à août (novembre à février dans l'hémisphère sud)
- Hauteur : Jusqu'à 3 mètres (10 mètres dans son habitat naturel)
Conditions de culture pour Dais cotinifolia
L'arbre pompon prospère en plein soleil, dans un sol bien drainé, fertile et frais, abrité des vents. Dans les régions aux hivers rigoureux, il peut être cultivé en pot, dans un mélange de terreau et de terre franche, sous serre lumineuse pour le protéger du froid.
Semis, bouturage et plantation
Le semis des graines se fait en mars, à une température comprise entre 16 et 18°C. Les boutures semi-aoûtées, réalisées en été à l'étouffée, permettent également de propager l'arbre. La plantation et le rempotage se font au printemps.
Entretien et préoccupations phytosanitaires
En pot, il est conseillé d’arroser l’arbre pompon au moins une fois par semaine pour maintenir une humidité adéquate, tout en réduisant l’arrosage en hiver. Malgré tout, il peut tolérer des périodes de sécheresse. Après la floraison, une taille peut être réalisée pour conserver une silhouette harmonieuse et densifier le feuillage.
En serre durant l'hiver, une attention particulière aux araignées rouges est nécessaire, tandis qu’en Afrique, le chancre peut affecter l'écorce.
Aménagements et associations
Ce charmant arbuste peut être disposé en isolé, en massif ou en pot, ajoutant une touche ornementale aux petits jardins. Son association se fait aisément avec d'autres plantes pour créer de jolis ensembles.
Variétés recommandées de Dais pour le jardin
Le genre Dais inclut deux espèces, dont l’arbre pompon (Dais cotinifolia) et Dais glaucescens, endémique de Madagascar, utilisée pour produire un papier de haute qualité et qui fournit aussi des fibres textiles.
(crédit photo : Forest and Kim Starr - CC BY 2.0)
