Dans un verdict retentissant, Elon Musk n'a pas réussi à contrecarrer OpenAI, accusant les créateurs de ChatGPT d'avoir détourné ses dons pour transformer l'entité à but non lucratif en une entreprise florissante. Une cour fédérale californienne a déclaré que la plainte du milliardaire était prescrite, mettant ainsi un terme à une procédure judiciaire très médiatisée.
Après trois semaines de témoignages, dont ceux de cinq milliardaires de la Silicon Valley, un jury a mis moins de deux heures pour rendre une décision unanime en faveur d'OpenAI et de son directeur général, Sam Altman. Les juges ont estimé que Musk avait dépassé les délais pour engager des poursuites, ayant assigné OpenAI en 2024, alors que l'entité avait pivoté vers un modèle commercial depuis 2019.
Yvonne Gonzalez Rogers, la juge fédérale en charge de l'affaire, a accueilli les conclusions du jury, affirmant que celle-ci allait s'appuyer sur leur verdict concernant la question de la prescription. L'avocat de Musk, Marc Toberoff, a déclaré à CNBC que son client prévoyait de faire appel, indiquant que le combat judiciaire n'était pas encore terminé.
William Savitt, l'avocat d'OpenAI, a qualifié la plainte de Musk de "tentative hypocrite de nuire à un concurrent" et a salué le verdict comme un triomphe pour son client. Au cœur des débats se posaient des questions sur la gestion des 38 millions de dollars que Musk avait investis dans l'entreprise. Les audiences ont révélé des intrigues internes parmi les pionniers de l'intelligence artificielle, ajoutant une couche de complexité à l'affaire.
Si Musk avait gagné, cela aurait pu freiner le développement d'OpenAI, qui fait face à une compétition féroce de la part de sociétés comme Anthropic et Google. L'analyste financier Dan Ives a noté que ce jugement pourrait faciliter les plans d'introduction en Bourse d'OpenAI.
Au début du procès, Musk avait présenté sa vision de bienfaiteur, affirmant qu'il cherchait à protéger l'humanité contre les dangers d'une IA mal utilisée.
Sam Altman, dernier à témoigner, a dépeint Musk comme un homme obsédé par l'idée de contrôler l'IA et en guerre avec Google DeepMind. Malgré le conflit, l'utilisation de ChatGPT a explosé, atteignant plus de 900 millions d'utilisateurs hebdomadaires. Valorisé à 850 milliards de dollars, OpenAI continue de déclarer son engagement envers une IA bénéfique pour tous.
Microsoft, premier investisseur d'OpenAI, a également été mentionné dans l'affaire mais a été blanchi par le verdict. Les accusations de Musk suggèrent qu'OpenAI aurait manipulé ses structures pour attirer des investissements, augmentant ainsi de façon exponentielle la valeur initiale de 13 milliards de dollars à 130 milliards.
Musk souhaitait que l'organisation retourne à un statut exclusivement à but non lucratif, menaçant ainsi la viabilité et l'accès à des financements cruciaux pour OpenAI. Aujourd'hui, la fondation qui a vu le jour en premier est un actionnaire minoritaire, détenant environ 25% de l'entité commerciale, se félicitant de son rôle parmi les mieux dotées au monde.
Alors que Musk critique l'orientation actuelle d'OpenAI, la fondation a annoncé un don d'un milliard de dollars pour 2026, soulignant son intention de pérenniser ses missions.
